Voici la voie Appienne,
la plus célèbre des routes qui mènent à Rome,
car toutes les routes mènent à Rome.
Sur cette route marchent les légions victorieuses.
La Rome impériale est au centre de l'empire
et maître incontesté du monde.
Mais avec ce pouvoir vient inévitablement la corruption.
Chaque homme craint pour sa vie.
L'individu est à la merci de l'Etat.
Le meurtre se substitue à la justice.
Les dirigeants des nations conquises livrent leurs sujets à l'esclavage.
Riches ou pauvres, tous deviennent esclaves romains,
otages romains.
Nul n'échappe au fouet et à l'épée.
Que personne sur Terre n'arrive à ébranler les fondations
de cette pyramide de pouvoir et de corruption,
de misère humaine et d'esclavage semble inconcevable.
Mais 30 ans plus tôt, il y avait eu un miracle.
Sur une croix romaine en Judée, un homme était mort pour libérer les hommes,
pour répandre l'évangile de l'amour et de la rédemption.
Cette humble croix serait bientôt destinée à remplacer les aigles
qui trônent au sommet des étendards romains victorieux.
Voici l'histoire de ce conflit immortel.
En ces premiers jours d'été de l'année 64 ap. J.-C.,
alors que règne l'antéchrist, connu sous le nom d'empereur Néron,
la victorieuse 14e légion retourne à Rome
sous le commandement de Marcus Vinicius.
On peut voir Rome au sommet de la colline.
La voilà. Rome.
C'est long trois ans, n'est-ce pas, Fabius ?
Oui, Marcus, très long.
Drusilla et les enfants. Ce soir, je dormirai à la maison.
La famille jusqu'au bout.
Ce n'est pas le sommeil que j'espère retrouver.
On nous envoie une escorte.
C'est la moindre des choses.
Ave, au nom du divin Néron, prince empereur et pontife suprême.
Ave.
Le capitaine Flavius, de la garde prétorienne, vous salue.
Les nouvelles de vos victoires vous ont précédé à Rome.
Nous sommes impatients d'arriver. Conduisez-nous.
Désolé, commandant. J'ai des ordres.
Des ordres de l'empereur.
Par le dieu de...
Quel accueil, après trois années de campagne.
Nous devrons camper ici jusqu'à l'autorisation d'entrer.
Pourquoi ? Combien de jours ?
Ce sont les ordres qu'on m'a donnés.
Rome adore ses braves guerriers.
Dix coups de fouet à cet homme !
Sortez !
Et doublez s'il y a d'autres plaintes.
Installez le camp. Je m'en vais.
- Où, Marcus ? - Au palais, bien sûr.
Dégagez !
Commandant Marcus Vinicius. Je veux une audience avec l'empereur.
Je vais me renseigner tout de suite, commandant.
Commandant, si je puis me permettre,
on a beaucoup parlé de vos victoires inégalées.
- Vous avez battu les Britanniques avec... - Avec mes tripes.
- Vous devriez essayer un jour. - Oui, commandant.
Vous avez ma composition, maintenant.
Reprenons depuis le début.
O flammes chatoyantes
O force divine
O pouvoirs omnivores, ave
"Omnivores".
Omnipotents.
Oui.
O pouvoir omnipotent, ave
Sénèque, c'est mieux avec "omnipotent", non ?
Beaucoup mieux, Divinité.
Tu ne sembles pas convaincu.
Tu me troubles.
Pétrone, arbitre de l'élégance. Que faut-il mettre ?
Omnipotent est plus faible, Divinité.
En fait, c'est puéril.
Puéril ? Faible ?
On retrouve avec omnivore votre imagerie pure et inspirée.
C'est vivant et détaillé.
Le génie, Divinité, doit retenir ses premières pensées
en toute matière.
Pétrone. Cher Pétrone.
Que ferais-je sans ta sensibilité...
Espèce de sorcière maladroite !
Mes souffrances créatrices ne te suffisent pas ?
Emmenez-la.
Où en étais-je ? Quoi, maintenant ?
Commandant Marcus Vinicius. Il requiert une audience immédiate.
Marcus, ici ?
Vinicius ? Qui est Marcus Vinicius ?
Mon neveu. Il est de retour avec ses légions.
Ah, oui. Qu'il entre.
Il semble qu'on ait désobéi aux ordres.
Vous lui avez ordonné de rester aux portes de la cité.
En effet. C'est vrai, Tigellin.
Alors ton neveu pense
que ses conquêtes l'autorisent à passer outre...
Connaissant Marcus, il ne sera pas entré avec son armée.
Il vient certainement rendre hommage
en privé à son empereur et son dieu.
Ah, oui. Oui, bien sûr.
Mon humilité naturelle m'aveugle souvent.
Oui.
Ave Néron, empereur.
Commandant, ave. Avance.
Ton oncle me parlait de l'impétuosité de ta dévotion à mon égard.
Quelle joie d'être une telle inspiration pour mes commandants.
Mon dévouement et ma vie vous appartiennent, César.
Mes hommes sont partis depuis longtemps.
Ils ont combattu et sont morts pour leur empereur.
Ils ont accepté des semaines de marche forcée pour rentrer chez eux.
Ils sont impatients de revoir leurs familles, leurs femmes.
Comme tu as dit, Pétrone.
Tant de loyauté, de dévotion.
Le délai imposé à mes hommes pour regagner leur famille
est une question de morale.
N'as-tu pas expliqué...
Tigellin n'en a peut-être pas évoqué la raison.
- Un oubli... - Un ordre impérial n'a pas à se justifier.
Tigellin, comme c'est grossier.
Comme c'est ingrat.
Nous voulions que tu attendes l'arrivée
des légions d'Afrique et d'Asie, dans quelques heures, je crois.
Demain, tu entreras à Rome en triomphe.
Les gens ont de plus en plus besoin de distraction, ces...
Ou dirions-nous que cela aussi est une question de morale ?
Ils veulent un spectacle.
Ils veulent voir leurs héros. Un peu de patience, cher commandant.
- Maintenant je comprends. - Puis-je me retirer avec mon neveu ?
Nous avons beaucoup à nous dire.
Bien sûr.
Je t'attends au festin après le triomphe, Vinicius.
Nous tâcherons de le rendre divertissant.
Je suis doublement honoré.
Et maintenant, reprenons.
Il ne te manque ni bras ni jambe ?
Non. J'ai pris un bon coup de lance dans le flanc, ici.
- Tu sembles en pleine forme, oncle. - Indestructible.
Tu passeras un peu de temps avec moi avant de retourner en Sicile ?
Je m'accorde un mois de repos à Rome.
Je crois me souvenir que ta maison est idéale pour ça.
Marcus, j'ai acheté récemment de magnifiques esclaves.
Dont une Espagnole à la peau soyeuse,
à la chevelure de jais. Elle est à toi.
Je resterai peut-être deux mois.
Tu resteras chez Plautius à la campagne, ce soir.
C'est près de ton campement.
Aulus Plautius, le général à la retraite ?
Quelle perspective sinistre.
Oui. Sa femme n'est pas jeune et elle est vertueuse.
Mais c'est mieux que la tente.
Par le dieu Bacchus, j'entends cela depuis ce matin.
Il semble particulièrement en voix.
Est-ce vrai qu'en mon absence, il a assassiné sa femme et sa mère ?
Mon cher enfant, apprends le langage d'un gouvernement privilégié.
On dira qu'Agrippine et Octavie ont été soustraites
pour le bien de l'empire.
La nouvelle épouse, Poppée, est intéressante.
Une catin comme impératrice.
Mon cher commandant, c'est une observation de prolétaire.
Une femme n'a plus de passé quand elle s'accouple avec un dieu.
Il est notre empereur.
Il ne semble pas plaire à tous les membres du sénat.
Ils aimeraient remplacer Néron par le général Galba.
Je ne connais rien à la politique.
Tant qu'il y a de l'argent pour payer l'armée,
Rome sera éternelle, j'en suis sûr.
Bienvenue, Marcus Vinicius.
Je salue le général.
Nous avons voyagé sur les routes que vous avez construites.
Mon épouse, dame Pomponia.
C'est un honneur de vous accueillir.
Mon tribun, Fabius Nerva.
Ces jeunes hommes souhaitent peut-être se changer.
Les bains sont prêts. Tu les conduis, mon cher ?
Par ici, commandant.
Nous dînerons à la neuvième heure.
Vous attendez d'autres invités ce soir ?
J'espère ne pas troubler quelque festivité.
Oh, non. Nous menons une vie tranquille, ici.
"Oh, non. Nous menons une vie tranquille, ici."
Et nous voilà transformés en fleurs parfumées
qui s'épanouiront dans les foins.
Drusilla m'a fait savoir
que notre aîné était presque aussi grand qu'elle.
Quand je suis parti, je le portais sur mes épaules.
Cette petite esclave espagnole dont Pétrone a parlé,
elle se mettra sur mes épaules.
En parlant de grandir, regarde-moi celui-là.
Pour votre bain.
Redresse-toi.
Un corps de... Quelle perspective.
Quoi de neuf dans l'arène ? Croton est toujours champion ?
Je l'ignore.
Le général Plautius n'a pas envisagé de faire de toi un gladiateur ?
Il gagnerait assez d'or pour remplir tes sandales.
Je ne me bats pas.
Tu ne te bats pas ?
Tu pourrais tuer 50 Nubiens à l'heure d'un seul bras.
Je parlerai à ton maître. Je peux faire de toi un champion.
C'est un péché de tuer.
Un demeuré.
Il a grandi trop vite, son cerveau a cogné le plafond.
La voici devant moi avec sa robe mouvante.
Le visage encadré de tresses d'or
réfléchissant la beauté Iaiteuse de ses épaules.
Ainsi Vénus se dressait devant Mars pour accueillir son amant.
Il n'y a rien que je voie qui ne soit perfection.
Tu es au service de cette maison ?
Tout à fait.
" T“ t'appelles 7 ' LYQie. '
Lygie. Lygie, tu tombes du ciel.
Je sacrifierai douze colombes à Vénus pour fêter cette rencontre.
Votre sacrifice sera vain, commandant.
Le vieux général connaît un bon marché d'esclaves.
Non seulement tu es belle, mais tu as de l'esprit.
Il n'y a pas d'esclaves dans cette maison.
Ce vieux général, comme vous l'appelez,
j'ai l'honneur et la joie d'être sa fille.
Je sollicite votre pardon.
Trois années sur le champ de bataille ont émoussé ma sensibilité.
Je suis vraiment désolé. Me pardonnerez-vous ?
Vous n'avez rien fait qui réclame un pardon.
Pendant longtemps, je n'ai croisé
que de pauvres femmes barbares sans grand intérêt.
Des barbares ?
Les Britanniques et les Gauloises sont très belles.
Sachez que la femme britannique se couvre de graisse de cerf.
C'est parce qu'elle veut être bien au chaud.
La chaleur n'est pas transmissible, je vous assure. Seulement son arôme.
Et pour ce qui est des Gauloises,
elles ont les cheveux filasses.
Pas une douce couronne de feu piquée d'étoiles.
Et leurs paumes sont en cuir d'ours sauvage.
- Pas comme cette douce... - Cela prouve qu'elles sont appliquées.
Oui, à construire des huttes de boue.
Mais rien qui éveille le désir d'un homme.
Je ne regrette rien.
- Regretter ? - Que Pétrone m'ait envoyé ici.
Si le destin est vraiment au rendez-vous, il faut décorer cet homme.
Excusez-moi, je dois décorer la table.
Vous pouvez donc comprendre mon problème.
Ils étaient, je dirais...
- Trois fois plus nombreux ? - Facilement.
J'ai rassemblé les hastaires comme les phalanges macédoniennes.
Ces Britanniques barbares
sont des adversaires redoutables.
Ils s'empalent sur les lances comme de la viande sur la broche.
Nous pataugions dans leur sang jusqu'à la cheville.
Vous comprenez la stratégie, Lygie ? Vous la voyez ?
Je vois seulement l'affreuse nécessité de défendre son toit.
Défendre ?
Ils étaient révoltés contre Rome.
Mais je reconnais leur courage.
La fille d'un général sait qu'il n'y a aucun plaisir à triompher des faibles.
Le combat perd de son piquant.
N'est-ce pas, général ?
- Je suis trop vieux pour le piquant. - Vous êtes modeste, général.
Vous ne semblez pas emballée par les glorieux exploits de nos légions.
C'est une attitude étrange pour une Romaine.
Je ne suis pas romaine, je suis Iygienne.
Lygienne ? Je croyais...
C'est notre fille adoptive.
Ah, je vois. Lygienne, Lygie.
Elle s'appelait Callina, mais elle préfère qu'on l'appelle Lygie.
Petite, elle a été capturée durant ma campagne en Lygie.
- Une esclave. - Non. Son père était roi de Lygie.
On me l'a confiée comme otage.
Nous avons tenté d'effacer le mal qui lui a été fait en l'aimant.
Il faut m'envier autant d'amour, commandant.
Lygie, j'envie le toit qui vous abrite.
Celui-ci ou tout autre dans l'avenir.
Accepterez-vous les salutations d'un voyageur ?
- Paul. - Paul, tu es là.
- Nous comptions les jours. - Pomponia. Lygie.
Inutile de vous souhaiter la paix. Elle est inscrite sur vos visages.
Paul, nos deux invités.
Le tribun Fabius Nerva et le commandant Marcus Vinicius.
Tu auras vu leur armée campée au bord de la route.
Oui.
- Notre ami Paul de Tarse. - Un très cher ami.
- N'interrompez pas votre repas. - Nous avons terminé.
Viens, allons nous asseoir.
Commandant ?
Tu dois être fatigué, Paul. Tu veux manger ? Un verre de vin ?
Non, merci. J'ai soupé en chemin.
Et puis les rigueurs du voyage s'estompent vite, ici.
Comme nous, vous devez rentrer d'un long voyage.
Oh, oui. Antioche, Corinthe.
- Vous êtes grec. - Non, je suis juif.
Un citoyen de Rome, bien que je sois né à Tarse.
Ah, oui, Tarse. Au nord de la Palestine.
C'est exact.
Vous venez d'une région troublée du monde.
Il y a eu beaucoup d'agitation, la-bas.
- Vous êtes marchand ? - Non, je suis rabbin.
Je suis un soldat inculte. Au nom de Jupiter, qu'est-ce qu'un rabbin ?
- Je... - Paul est un enseignant.
Qu'enseignez-vous ?
Il enseigne...
- Il enseigne la philosophie. - Oui.
Oui, j'imagine qu'on peut dire ça.
Savais-tu que tout ce temps je t'enseignais la philosophie ?
Je ne connais pas grand-chose à la philosophie.
Une belle femme ne devrait pas avoir le temps de penser si gravement.
Quant à moi, Lygie, saviez-vous que j'aime les fleurs ?
J'aimerais voir celles du jardin.
Vous êtes attendu au campement, ce soir, commandant.
Vous devez vous assurer de la disposition des hommes.
Veuillez m'excuser.
Je rentrerai tôt. Assez tôt pour les fleurs, j'espère.
Et maintenant raconte-nous.
- Tu as vu Pierre ? - Comment va notre pêcheur ?
Je l'ai raté tout au long du voyage.
Si j'arrivais à un endroit, Pierre y était passé avant.
A Antioche, on m'a dit qu'il était à Jérusalem.
D'autres ont dit qu'il allait en Perse et vers l'Est.
Finalement, à Corinthe, j'ai su qu'il viendrait ici
et il devrait arriver d'un jour à l'autre.
Pierre ? A Rome ? Magnifique.
Nous tous réunis.
Pouvoir discuter avec un homme qui a parlé au Christ, notre Seigneur.
J'ai vu les résultats de ce que Pierre a semé.
De jeunes pousses surgissent. La récolte sera bonne.
Partout, j'ai vu des étrangers dessiner le signe du poisson.
Nous avons parlé du grand travail qui nous attend.
Ce travail est dangereux en ce moment, Paul.
Depuis ton procès, et malgré ton acquittement,
les Chrétiens sont toujours suspects.
Vous sembliez tous inquiets en présence de vos deux invités.
Rassurez-vous, je me serais montré prudent.
Bien que j'aie parfois le désir de lancer le message haut et fort.
Mais il faut savoir user de tactique, même pour un message d'amour et de foi.
Sois patient, Paul. Ton heure viendra.
Ces deux jeunes hommes énergiques, par exemple. Ils sont à Rome.
Si on pouvait leur enseigner la foi, on pourrait l'enseigner au monde.
Marcus Vinicius ?
Tu demandes un miracle.
Oui.
Oui, en effet.
Il n'y a toujours rien que je voie qui ne soit perfection.
Toutefois, si vous pensez à moi, comme c'est certainement le cas,
ai-je tant l'apparence d'un poisson ?
Ça n'a rien à voir avec vous.
Vous êtes trop belle pour être une artiste solitaire, Lygie.
Mais il est vrai que je vous ai demandé de m'attendre.
- C'est que je n'arrivais pas à dormir. - Moi non plus.
Ecoutez, Lygie, il est encore très tôt.
Pour notre première rencontre, allons en ville chez Pétrone.
Il y aura de la gaîté comme vous n'en avez jamais vue.
Danseurs, musiciens, chanteurs, les meilleurs à Rome.
La maison de mon oncle a été édifiée par la déesse de l'amour.
Non. Non, il est trop tard, je...
Enfin, c'est impossible.
Alors soyons plus discrets.
Pourquoi pas demain ? Vous venez assister à mon triomphe ?
Il y aura un festin à tenter tous les dieux.
Non. Non, je ne souhaite pas assister à votre triomphe.
Vous devez partir, maintenant. Bonne nuit.
Dites-moi.
- Qu'est-ce donc ? - Quoi ?
Qu'est-ce donc que vous voyez et qui ne vous plaît pas ?
Je mentirais en disant que je ne suis pas attirée par ce que je vois, Marcus Vinicius.
- Alors... - C'est ce que j'entends qui me déplaît.
La célébrité amène toujours de nouveaux ennemis.
- Qui vous a raconté des histoires sur moi ? - Vous, par vos propres lèvres.
Des histoires horribles de conquêtes et d'effusion de sang.
Mais qu'est-ce qu'une conquête ?
Le moyen d'unir et de civiliser le monde sous une seule puissance.
- Il faut bien répandre un peu de sang. - Non.
Il y a une façon plus douce et plus profonde d'y arriver.
Sans guerres ni effusions de sang.
Sans esclaves et prisonniers enchaînés à vos chars triomphants.
Il y aura toujours des esclaves. Qui fera le travail ?
Paul parle d'un monde sans esclaves.
Ce philosophe mendiant
a tort de remplir votre ravissante petite tête avec ces sottises.
Comment ai-je pu imaginer que vous comprendriez ?
J'aurais aimé que vous soyez une esclave comme je l'ai cru.
J'aurais offert une rançon de roi pour la fille du roi.
Et vous m'auriez emmenée en Sicile avec les autres ?
Sur un navire spécial.
Quelle façon de se gagner une femme pour un conquérant.
L'acheter comme une bête soumise.
Quel faux sentiment de sécurité habite votre cœur et votre âme,
votre virilité, Marcus Vinicius.
Quel mépris secret devez-vous éprouver pour votre personne.
Vous oubliez que vous êtes une otage de Rome.
Vous, l'otage, revenez ici.
- Non, commandant. - Laisse-moi passer.
Je suis son garde, commandant.
Qui en a décidé ? Qui es-tu ?
Ursus. J'étais le garde du roi, son père.
Maintenant, je suis le sien.
Protège-la bien, mon colosse aux cheveux gris.
Protège-la bien.
L'idylle a été de courte durée.
Il se trouve toujours une arme pour faire tomber la colombe, mon ami.
Je vous en prie, Seigneur, pardonnez ma colère et mon dépit.
Je ne sais pas ce qui m'a pris.
La tentation, sans doute.
Le désir égoïste que cet homme accède à Votre lumière.
Pour moi plutôt que pour lui.
Tout de même, je prie qu'un jour il ressente la joie de Votre amour.
Je prie de tout mon cœur.
Capitaine, qu'est-ce qu'on attend ?
L'empereur n'est pas au balcon.
Vous entendrez les trompettes.
Dieux de Rome.
Puissants.
Eternels.
Sous vos auspices, Rome dirige le monde.
Écoutez-nous.
Nous vous vénérons.
Vénus.
Déesse de l'amour.
Nous vénérons.
Mars, dieu de la guerre.
Nous vénérons.
Junon, déesse du ciel.
Nous vénérons.
Jupiter, père de tous les dieux.
Nous vénérons.
Et Néron, son fils divin.
Ils sont impatients, Divinité. Ils désirent ardemment vous voir.
Ils sont impatients ? Et ma patience à moi ?
Un triomphe pour les divertir ? Qui me divertit ?
Je trime dur, je souffre pour eux. Je n'ai plus d'intimité.
Vous êtes leur soleil dans le ciel. Le soleil n'a pas d'intimité.
Le soleil a la nuit. Moi, ils veulent me voir briller tout le temps.
Et pour qui? Pour le peuple.
Pour cette populace puante.
Il fait si chaud.
La chaleur de Rome m'oppresse. Elle m'étouffe.
Ils m'en demandent trop. Cette foule me torture.
Je la déteste presque autant que Rome elle-même.
L'haleine fétide de cette foule souffle dans ma maison.
Dans mon jardin.
J'aimerais...
Oh, j'aimerais...
Votre désir, César. Dites-moi et il sera exaucé.
J'aimerais qu'elle n'ait qu'une gorge, cette foule. Que je la coupe.
Cela peut se faire, si votre désir est un ordre.
La solution typique du boucher.
Tigellin vous priverait de la seule chose dont l'artiste a besoin :
- Son public. - Mais ils m'ennuient, ces gens.
Ils m'ennuient.
Je vis pour eux ou ils vivent pour moi ?
Malheureusement, César, le dirigeant a besoin de gens à diriger.
La population est un mal nécessaire.
Pétrone peut parler, mais ce fardeau vous appartient.
Et vous êtes le seul au monde à être assez fort pour le porter.
C'est vrai, n'est-ce pas Pétrone ?
La solitude guette l'empereur.
Le génie est encore plus seul.
Tu es le seul à comprendre la complexité de ma nature torturée.
N'est-ce pas le thème d'un poème, Pétrone ?
C'est le thème d'une épopée, Divinité.
Mais pour l'écrire, il faut la subir.
Oui.
Où est Poppée ? Où est mon impératrice ?
Ici, seigneur. Toujours à vos côtés.
Viens. Pétrone, tu as raison.
Je dois la sentir, la connaître, la vivre.
Viens, Pétrone, reste tout près.
Reste tout près dans cette épreuve.
Ave, Néron, fils de Jupiter.
Regarde, chéri, l'empereur.
- Tueur d'épouse et de mère. - Silence, tu nous feras tous...
Tout le monde le sait. C'est une bête.
Silence.
Aucun homme n'est une bête.
Regardez-le et sachez qu'il est malade.
Il a le cœur, l'esprit et l'âme malades.
Tu avais raison, Pétrone. Comme ils m'aiment.
En effet.
Rappelez-vous. Vous n'êtes qu'un homme.
Marcus Vinicius.
C'est celui qui est venu voir Néron, hier ?
Un homme arrogant. Il faut le surveiller.
D'après ce qu'on dit, on gagne à le surveiller de plus près.
Qu'est-ce que tu marmonnes, Poppée ?
Approche-toi.
Regarde. Ils marchent comme ils se battent. Forts, braves, implacables.
Nos incorrigibles enfants.
Il faut les porter à notre sein.
Oui, mon seigneur.
Eh bien.
Enfin notre héros.
Tu sais, on est souvent gêné par sa propre famille,
mais aujourd'hui, j'ai été fier de toi.
Tous ces efforts sous le soleil, du gâteau.
L'empereur t'adore.
Il t'appelle son brave, incorrigible enfant.
Si tu sais t'y prendre, tu seras gouverneur militaire. En Egypte peut-être.
Assieds-toi. Détends-toi avant le bain.
Bien.
Et goûte-moi ceci. Directement des vignes d'Olympie.
Tes vins siciliens te paraîtront fades à côté.
- Alors ? - Connais-tu la loi sur les otages ?
Les otages ?
Peut-on les acheter, les réattribuer ?
Eh bien...
Cette otage est une femme ?
De la tête aux pieds et des deux hanches. Quelle est la loi ?
Quand tu verras ce que je t'offre, tu l'oublieras.
C'est la...
La voilà.
Amène-la ici.
Ton exquise fleur sauvage des collines d'Espagne, Marcus.
- J'ai oublié son nom. - Vous m'avez appelée Eunice, seigneur.
- Silence. - Oui.
Eunice.
Lève la tête, Eunice.
Tu as vu cette peau, Marcus ?
Tourne-toi, lentement.
Des proportions parfaites.
Mets les bras derrière la tête.
Ça donne envie d'être sculpteur.
Ravissant.
Fi de mon enthousiasme. Elle est au commandant.
Conduis-la dans ses appartements.
Je ne partirai pas.
Que dis-tu ?
Ne me donnez pas, seigneur.
Fouettez-moi, battez-moi, mais je ne veux pas partir d'ici.
Je veux rester près de vous.
Reste. Je ne veux pas de toi.
Tu n'en veux pas ?
Sénèque m'en offrait six étalons arabes et j'ai refusé.
Garde-la, Pétrone. Elle est à toi.
Par le corps de Junon.
Donne-lui cinq coups de fouets pour impertinence.
Alors vous ne me donnerez pas ?
Cela dépendra de ta conduite.
Oh, oui.
Oui, mon bon seigneur.
Doucement, avec le fouet.
N'abîme pas sa peau.
Non, maître.
Dis-moi. Peut-on acheter une otage ?
Où est cette merveille ?
Chez Plautius.
Il faut la voir.
Une jeune Lygienne fougueuse. Du feu !
Une Lygienne ?
Oui, je me souviens d'une enfant qu'on lui avait confiée.
C'était il y a longtemps. J'avais oublié.
Comment puis-je en prendre possession ?
Les otages appartiennent à l'Etat. Elle est à Néron.
Parfait. Il me donnerait l'Egypte ?
Qu'il la garde et me donne Lygie. Allons au palais.
Plautius ne sera peut-être pas d'accord.
Elle le sera.
Ils en ont fait leur fille adoptive.
Des philosophes, des professeurs, des fous.
Elle n'est pas née pour penser, mais pour ressentir.
Mais si Plautius la considère comme sa fille, est-ce bien moral ?
Après tout, il était général de l'empire.
Je l'aurai, dussé-je l'enlever.
Je sens une légère frustration.
Ta petite barbare est-elle d'accord avec ton plan ?
Elle roucoulera comme un pigeon quand viendra le temps.
J'aimerais avoir ton assurance.
Je n'ai jamais rencontré de vraie chaleur chez une femme.
Oh, mon magnifique seigneur.
Je vous aime tant.
Comment puis-je vous le faire savoir ?
Ouvrez.
Ouvrez au nom de l'empereur.
J'ai un ordre de l'empereur.
- Oui ? - Pour l'otage, Lygie.
Je dois la conduire auprès des femmes au palais.
Ce n'est pas une esclave.
C'est notre fille.
J'ai l'ordre de la ramener immédiatement.
Attends ici.
C'est toi l'otage Lygie ?
Oui.
Bienvenue dans la maison des femmes de Néron.
Je m'appelle Acté, Je suis responsable, ici.
Puis-je demander pourquoi je suis ici ?
Tu as attiré l'attention de l'empereur.
Ta présence est requise au festin.
Mais l'empereur ne m'a jamais vue.
Il y a sûrement une autre raison.
Néron a ordonné qu'on te conduise ici comme moi il y a sept ans.
Il m'aimait alors plus qu'il ne le croyait.
Prépare le bain, huile de lys.
Et apporte-moi les tissus perlés de Perse, plutôt les bleus.
Et la ceinture d'or fin pour la taille.
Je ne suis pas honorée par tout cela.
Tu as été élevée dans la maison de Plautius et Pomponia, non ?
Oui. Oui, tu les connais ?
J'en ai entendu parler.
- Lygie, mon enfant, écoute-moi... - Allons, tout ce bavardage.
A croire qu'elles ont toutes des cheveux de reine.
Au moins celle-là a des possibilités.
Qu'allais-tu dire ?
Seulement que tu es l'invitée de Néron.
Tu es entre les mains du maître du monde.
Considère que c'est ta bonne fortune et ton destin.
L'otage, Lygie.
Tu ne viens pas ?
L'empereur ne m'a pas invitée.
Il fallait un poète, pas un soldat, pour la décrire.
Tout y est, sauf le sourire.
A toi de t'en charger.
Pétrone a raison.
J'aimerais être un poète.
Mais je vous ai fait escorter en grandes pompes.
Je mérite un sourire.
Quelle bienveillance.
Dix hommes de la garde prétorienne pour soutenir mon empressement.
Bravo, Lygie.
Mais une caravane de marchandise précieuse doit toujours être bien gardée.
Et c'est votre place, Lygie.
Une fille de roi dans un palais royal.
Vous devez avoir un appétit naturel pour ce genre de choses.
Vous avez certainement d'autres appétits naturels.
Votre vieille barbe, Paul, votre ami philosophe,
il ne vous a jamais parlé de ces choses ?
Ou a-t-il vécu dans une grotte toute sa vie ?
Il fallait voir mon triomphe, aujourd'hui.
Je vous ai cherchée, mais sans doute étiez-vous enchaînée à un pêcher.
Tenez. La panacée à toute réticence.
Vous avez raison.
Vos lèvres sont déjà assez douces.
Et j'en aurai la preuve.
N'ayez pas peur, Lygie-
Je ne suis pas une machine de guerre cruelle et insensible.
Je ne me lancerai pas sur vous comme la pierre de la catapulte.
Détendez-vous, souriez un peu et avant même de...
Je ne pense à rien.
Je prie que ça se termine et que vous me renvoyiez à la maison.
A la maison ?
Oui.
Avez-vous déjà vu d'aussi près votre empereur et votre dieu ?
Non, je n'ai jamais vu Néron d'aussi près.
Les mêmes visages.
Les mêmes nez.
Tous verts.
Pour changer, divin seigneur, essayez le rubis.
Est-ce l'otage que j'ai fait venir pour Vinicius ?
Oui, oui, Divinité.
Vinicius a l'œil.
Elle est exquise.
Vous êtes généreux, seigneur.
Elle vous aura peut-être échappé.
Oui.
Qu'en penses-tu, Pétrone ?
Mettez une robe à une souche d'olivier
et mon pauvre neveu la trouvera magnifique.
Je connais votre incomparable jugement, Divinité.
Et je parie que vous savez déjà que même d'ici,
elle a le bassin trop étroit.
Oui, c'est exactement ce que je pense.
Poppee, une femme ne doit jamais en juger une autre.
Elle n'a pas ce qu'il faut comme glandes.
N'est-ce pas plein d'esprit ?
De tous les dieux, votre humour est unique.
Cher Pétrone.
Oh, oui.
Elle a le bassin trop étroit.
Chantez pour nous, Divinité. Chantez pour nous.
J'ai failli prendre une décision tragique.
J'avais décidé de ne pas chanter pour vous ce soir.
Nous vous implorons.
J'ai mal à la gorge.
Quand on reçoit un cadeau divin, il ne faut pas le mettre en péril.
Mais je ne suis pas le seul qui souffre.
Mon impératrice a mal à la tête.
La seule chose qui puisse la soulager
est le son de ma voix.
Vous avez promis de chanter, sinon je ne serais pas là.
Je ne suis pas du tout préparé.
Je devrai donc improviser.
Bravo.
Vous devrez vous satisfaire de cela.
Ma gorge.
Regardez Croton. Il a tué plus de 300 adversaires.
Il tordrait la tête de votre Ursus en un rien de temps.
Orphée doit être jaune d'envie tout comme notre poète, Lucan.
Je suis une chandelle à côté du soleil.
Et toi, Pétrone, que dis-tu ?
Vos vers n'ont rien d'extraordinaire et conviennent au feu qu'ils célèbrent.
Adieu, Pétrone.
Quel défaut leur trouvez-vous ?
Vos vers seraient dignes d'Ovide, ou de Virgile, même d'Homère,
mais ils ne sont pas dignes de vous.
La conflagration que vous décrivez ne flambe pas assez.
Elle ne dévore pas tout.
Si Lucan avait écrit ces vers, j'aurais parlé de génie,
mais vous pouvez créer une œuvre telle que le monde n'en a jamais connue.
Je vous le dis franchement :
accueillez de plus grandes souffrances.
Les dieux m'ont donné un talent et quelque chose d'encore plus grand.
Un véritable juge et ami.
Je me contentais d'égaler Homère. Tu m'as ouvert les yeux.
Alors tous les hommes nés et à naître sont mes débiteurs.
Tu as raison.
Ma conflagration ne brûle pas assez.
Et tu sais pourquoi ?
Je n'ai jamais vu brûler une ville.
Il faut vivre l'expérience pour la reproduire.
Le sculpteur a son modèle. Je n'avais pas de modèle.
Brûler une ville pour créer une épopée.
C'est pousser le principe de l'art pour l'art un peu loin.
Le printemps s'achève.
On retrouvera bientôt la chaleur de l'été.
Quelles puanteurs s'élèveront de Rome ?
Je déplacerai la cour à Antium.
Tu n'as pas regardé le coup magistral de Croton.
Je ne suis pas la seule.
Vinicius ne l'a pas lâchée des yeux.
Elle doit être très excitante.
Je vais voir ce qu'il en est.
Le combat était juste. Ça pouvait être l'un ou l'autre.
Tu sembles ravi de mon cadeau, commandant.
Est-ce suffisant, compte tenu de tes services ?
Ou pas ?
Le sais-tu, ma jolie ?
Il te l'a dit?
Non, César, cela ne pouvait venir que de vous.
Alors sache, Lygie, que je t'ai donnée à Marcus Vinicius
pour son dévouement et son brillant service au champ de bataille.
Désormais, le général Plautius n'est plus ton protecteur.
Tu appartiens à la maison de Vinicius.
Après examen minutieux, ça semble une juste récompense.
Peut-être excessive.
Sauf, comme vous l'avez bien observé, Divinité...
Ah, Oui.
Trop étroite du bassin.
Allons saluer mes invités.
Maintenant tu sais, Lygie.
Dire que j'ai cru pouvoir vous aimer.
Utilisez votre beauté, vivez avec moi. Vous êtes faite pour l'amour.
Quelle importance que je vous aime maintenant que vous me possédez ?
Il vous suffit de demander, d'ordonner.
Un petit ordre vide.
Vous m'appartenez Vous le réalisez, n'est-ce pas ?
Je pourrais vous emmener et vous fouetter jusqu'à ce que vous m'aimiez.
Alors emmenez-moi chez vous.
Emmenez-moi et vous n'aurez de moi qu'une prière pour vous.
- Lygie. - Commandant Vinicius.
L'impératrice demande à vous voir immédiatement.
Très bien.
Ici. Conduis cette femme dans la maison de Gaius Pétrone.
Confie-la à Anaxandre, le maître des esclaves.
Oui, commandant.
Les larmes n'ont qu'une utilité.
Elles sont un prélude à la joie.
Songez-y, quand vous m'attendrez.
Vous semblez avoir du mal à affirmer votre droit de propriété.
La jeune jument aime souvent se montrer rétive.
Le conflit entre un homme et une femme me semble une perte de temps.
Cela consume tant...
Tant de vitalité.
Bien dit, impératrice.
Je ne suis pas votre impératrice.
Je suis une prêtresse d'Amon et vous êtes le serpent.
Et le poison est dans votre bouche.
J'ai un penchant pour le poison, Marcus.
Il faudra du temps pour que je me change en serpent.
Je peux m'en charger.
Ce sont les ordres du commandant Vinicius.
Tiens. Oh, quelle maladresse !
Je connais le symbole, même si je ne suis pas encore une des vôtres.
Courage, mon enfant.
Viens.
Ton destin est entre les mains des plus grandes puissances du monde.
Que sa volonté soit faite.
Aulus, très cher, va dormir.
Je te préviendrai dès que j'aurai des nouvelles d'Ursus.
Les nouvelles ne tarderont pas, quoi qu'il arrive.
Bonjour.
Vous avez raison. Il vaut mieux oublier les formalités.
Prévenez Lygie que je viens la chercher.
Nous ne l'avons pas vue depuis que vous nous l'avez enlevée.
Amenez-moi Lygie immédiatement.
Nous ne savons pas où elle est.
- Vous mentez. - Je ne mens pas.
Sur mon serment d'officier romain, pour que vous compreniez, je ne mens pas.
Fouillez la maison si vous voulez.
Vous refusez d'ajouter quoi que ce soit ?
Seulement ceci, vous avez bafoué mon hospitalité
de la façon la plus cruelle.
Hospitalité ?
Vous fermez les yeux sur la loi sur les otages.
L'empereur m'a confié Lygie. Elle est ma propriété.
Vous fermez les yeux sur ce qui se passe à Rome.
Dans le monde, Vinicius.
C'est ce genre de loi qui détruira ses fondations.
Votre empereur, votre dieu, Néron, baignant dans sa propre infamie.
- Plautius, je t'en prie. - Je comprends votre inquiétude.
J'espère continuer à oublier ce que je viens d'entendre, général.
Cher jeune Marcus.
J'aime vous appeler ainsi, car malgré votre rang, vous pourriez être mon fils.
Une femme de mon âge sait certaines choses.
Le regard de Lygie a été attiré par vous. Je l'ai vu.
Et il ne l'aurait jamais été si, au fond de vous, vous n'étiez
qu'un homme froid et implacable.
Cherchez en votre cœur, Marcus, et reconnaissez la vérité qui vous habite.
Puisque tu rentres les mains vides,
viens au moins remplir cet estomac vide.
Ils prétendent ne pas savoir où elle est. Plautius ment.
Oublie ce caprice et viens avec moi à Antium.
Il y a quelque chose d'étrange avec Plautius et cette maison.
Ils ne parlent même pas comme des Romains.
Et leur ami, un type de Tarse, un certain Paul.
Paul, tu dis ? De Tarse ?
Oui, une espèce de philosophe idiot que j'ai rencontré là-bas.
Paul de Tarse.
Mon pauvre Marcus.
Tu te prépares bien des tourments.
Tu as choisi ton œuf chéri dans un nid de Chrétiens.
Elle est chrétienne et les Chrétiens l'ont fait disparaître.
Les Chrétiens. Ceux qui vénèrent un charpentier défunt ?
Oui.
Un dissident, un Juif qu'on appelle le Christ.
Crucifié en Palestine, si je me souviens bien.
C'est une secte secrète.
Elle est composée de Juifs, de Grecs et autres
qui se réunissent en secret et répandent leurs superstitions.
Néron et le sénat s'en inquiètent.
Tigellin les poursuit sans relâche pour les interroger.
Il faut la garde prétorienne. Tigellin lancera la recherche.
Attends.
Mon cher garçon, cela manque de dignité.
De plus, ces Chrétiens sont pleins de ressources.
Une démonstration de force fera disparaître ton otage au fond du nid.
Que proposes-tu ? Que je me fasse chrétien ?
Ecoute, je connais un Grec, un certain Chilo.
Il est un peu devin, astrologue, versé dans les mystères.
Je suis convaincu qu'il saura te dire avant la nuit où est passée Lygie.
- Anaxandre ? - Oui, maître ?
Tu connais la maison de Chilo ?
- Oui, maître. - Mon neveu doit s'y rendre d'urgence.
- Escorte-le. - Oui, maître.
Ton conseil me semble sage. Je donne une chance à ce Grec.
- Si tu la trouves, amène-la à Antium. - Je te préviendrai.
Tu entends, Eunice ? L'amour n'est-il pas folie ?
Il ne faut pas me demander. Je fais partie des folles.
Tu es amoureuse ?
Une vieille femme a prédit un jour
que je connaîtrais à la fois la souffrance et le bonheur.
C'est vrai de tous les humains.
Elle a dit en vers ce que serait mon véritable destin.
Alors ?
Bientôt s'élèvera Vénus De la mer violette de Rome
Elle portera dans ses bras Deux amants vers l'éternité
Qui aimes-tu ? Anaxandre ?
Mirmillon ?
L'aimé n'est pas de cette maison.
Il l'est, seigneur.
Et si je disais que tu dois m'accompagner aujourd'hui vers la mer violette de Rome ?
Je serais pâmée de bonheur. Mais vous ne l'avez pas dit, seigneur.
Alors va te préparer pour Antium.
- Tu n'es pas encore pâmée. - Je n'ai pas le temps.
Je n'ai pas le temps. Je n'ai pas le temps.
Oui, oui.
Vous vous êtes adressé à la bonne personne.
Peux-tu retrouver cette fille ?
Patience. Je dois d'abord m'assurer qu'elle est vraiment chrétienne.
- Est-ce que vous lisez le grec ? - Je me débrouille.
Alors regardez. Que lisez-vous ?
- "Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur". - Précisément.
C'est le nom de leur Dieu ? Je n'ai jamais vu ces symboles.
Observez bien les premières lettres de chaque mot.
Que voyez-vous ?
I-C-T-H-U-S. lcthus.
Un mot grec qui veut dire poisson.
Avez-vous déjà vu le symbole d'un poisson ?
Un poisson ? Pourquoi aurais-je vu...
- Elle en a dessiné un, un jour. - C'est leur signe de reconnaissance.
On attrape le poisson avec un hameçon et le Chrétien avec un poisson.
Où la trouverai-je ? Où se réunissent-ils ?
Ils pratiquent leur ignoble rituel la nuit
dans des grottes et des ruines hors de la ville.
- Il y aura une réunion ce soir ? - C'est possible.
Mais c'est très dangereux. Ils sont des centaines.
J'engagerai Croton, le gladiateur, pour te protéger. Ça te va ?
Croton ? Bien sûr, seigneur.
Je te retrouverai ici au couchant.
Mais, seigneur, j'aurais besoin d'autres armes.
Une petite arme d'avance, peut-être ?
Vous voyez. Ils se cachent comme des voleurs et des assassins.
- J'ai vu cet homme chez elle. - Oui, elle est sûrement ici.
Je te baptise au nom de Père, du Fils et du Saint-Esprit.
- Que fait-il ? - Ça s'appelle un baptême.
Un bain maléfique d'eau noire.
Il en est quelques-uns qui doutent encore.
Certains n'ont pas accepté le baptême.
Notre Seigneur Jésus le comprenait
et accueillait les questions comme le droit de l'homme libre.
Il en est un parmi nous ce soir que nous attendons depuis longtemps.
Il était là quand on se réunissait autour du Christ pour le questionner.
Il a entendu les réponses sortir de ses lèvres.
Un homme qui a vu le visage de Jésus et qui a touché ses mains.
Il vient de Jérusalem. Le pêcheur, Simon, surnommé Pierre.
Le premier apôtre de notre Seigneur.
Bien que j'en sois indigne, Jésus m'a dit :
"Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon église."
Il a guidé mes pas jusqu'à Rome
afin qu'ensemble nous commencions à édifier cette église.
Merci pour la foi que vous portez à celui que vous n'avez jamais vu,
mais dont vous avez entendu l'appel auquel vous répondez en vos cœurs.
J'ai entendu sa voix près de la mer de Galilée.
Mes frères et moi étions pêcheurs.
Nous avions pêché toute la nuit et n'avions rien attrapé.
Nous avions froid et étions fatigués.
Notre bateau allait accoster et j'ai entendu quelqu'un appeler mon nom.
J'ai levé les yeux et j'ai vu un homme.
A sa vue, le froid et l'épuisement m'ont quitté et mon cœur s'est allégé.
J'ai répondu : "Oui, l'ami ?"
Il a demandé s'il pouvait monter sur notre embarcation
pour mieux s'adresser à la foule qui se pressait sur la rive.
Nous l'avons invite' à monter.
A la foule, il a parlé du Royaume des Cieux.
Et soudain, j'ai senti mon cœur bondir et j'ai su que c'était l'avènement du Christ.
Quand il eut fini, il m'a dit:
"Retourne en eaux profondes et lance tes filets."
Les filets ont aussitôt débordé de poisson, comme par miracle.
Devant mon étonnement, il a dit :
"N'aie pas peur. Désormais, tu pêcheras des hommes."
Il m'a demandé de le suivre et je l'ai suivi.
Moi et mes frères Jacques et Jean.
Nous l'avons suivi dans tout le pays.
D'autres se sont joints à nous jusqu'à ce que nous soyons douze.
A ceux qui avaient faim et soif, nous avons donné à manger et à boire.
A ceux qui étaient malades et épuisés, nous avons donné l'espoir et la paix.
Il n'y a que le Fils de Dieu qui puisse faire de tels cadeaux à l'homme.
Il n'y a le Fils de Dieu qui puisse commander le calme à la tempête.
Lui seul pouvait rappeler Lazare de Béthanie d'entre les morts
et ramener la paix dans le cœur de Marie-Madeleine.
Et j'ai renié cet homme.
Lui-même l'avait prédit la nuit de notre dernier souper.
"Seigneur, avais-je dit, je te suivrai en prison et dans la mort."
Mais il avait répondu :
"Pierre, cette nuit, avant le chant du coq,
par trois fois, tu me renieras. "
Et je l'ai renié.
Trois fois devant la maison de ses juges.
Quand ils m'ont accusé d'être avec lui, j'ai dit:
"Je ne connais pas cet homme",
en maudissant la faiblesse de mon corps devant la mort.
Ils lui ont fait porter une croix et ils l'ont flagellé.
Et à un endroit appelé le Calvaire,
ils l'ont crucifié en lui ceignant la tête d'une couronne d'épines.
Mais même au milieu de ses souffrances, Jésus a dit :
"Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font."
Seul le Fils de Dieu pouvait leur pardonner
comme il m'a pardonné mon reniement.
Mais celui qui ramenait à la vie ne pouvait être vaincu par la mort.
La pièce où nous étions assis en silence dans le chagrin
fut soudain envahie d'une grande lumière et le Seigneur ressuscite' nous apparut.
Nous avons vu ses mains transpercées et son flanc blessé
et nous avons su que c'était Lui.
Nous l'avons entendu nous dire : "Que la paix soit avec vous."
Et il nous a demande' de prêcher sa sainte parole à tous les hommes.
Heureux les simples d'esprit car le Royaume des Cieux leur appartient.
Heureux les affligés, car ils seront réconfortés.
Heureux les débonnaires, car ils hériteront de la Terre.
Heureux ceux qui ont faim et soif de justice,
car ils seront rassasiés.
Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront la miséricorde.
Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu.
Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés enfants de Dieu.
Mais par-dessus tout, Jésus nous demande d'obéir aux commandements
que Dieu a donné au prophète Moïse.
Obéissez à ceux qui vous gouvernent et aux lois par lesquelles ils gouvernent.
Même si vous subissez la cruauté
et êtes témoin d'une malveillance qui dépasse l'entendement,
ne faites nulle menace de violence en retour.
Et avec les mots de Jésus,
j'ajoute que si quelqu'un vous frappe sur la joue droite, tendez-lui la gauche.
Aimez votre prochain comme vous-même.
Ce que vous voulez que les hommes vous fassent, faites-le pour eux.
Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent.
Faites le bien à ceux qui vous haïssent
et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent.
Croyez en Lui.
Supportez toute chose en Son nom afin de baigner dans la félicité.
Même d'éternité en éternité.
Amen.
Supporte toute chose en Son nom afin de baigner dans la félicité.
Si je le frappe, le vieux rat n'aura aucune chance de tendre l'autre joue.
Je ne sais pas. Le vieux rat a un certain courage.
Vous viendrez demain voir Pierre et Paul chez nous ?
Il faudra attendre, nous sommes surveillés.
Bonne nuit, père. Bonne nuit, mère.
Là. La voilà.
- Alors, commandant ? - Allons-y.
Ce géant semble avoir la force d'un taureau crétois.
- Tu arriveras à le terrasser ? - Je Pétoufferai à en sortir ses graines.
Attendez. Nous sommes suivis.
- Je n'entends rien. - Trois fois, j'ai entendu.
Ils s'arrêtent avec nous. Allez à la maison.
- Mais qu'est-ce... - Allez-y.
N'avancez plus, commandant.
- Ecarte-toi. - Seigneur, vous ne m'avez pas payé.
C'est une petite coupure. Ça saigne beaucoup sur le cuir chevelu.
De l'eau chaude.
Je vais chercher de la pommade.
Regarde, c'est aussi toi qui as fait ça, Ursus ?
Non. C'est une ancienne cicatrice.
Une cicatrice ? Causée par quoi ?
Sans doute une blessure de guerre.
Oui. C'est un des meilleurs généraux de Néron.
Tiens. Viens, Nazaire, il est temps de dormir.
- Mère, tu as vu sa grosse épée... - Oui, chéri.
- Nettoie bien la plaie, Lygie. - Oui.
Viens, Ursus.
Ursus souhaite vous parler.
- Oui ? - Je demande pardon au commandant.
J'ai tué son ami.
Tu as tué Croton ?
Je t'avais dit que tu serais champion. Tu as tué le vieux Grec ?
L'autre homme a disparu.
Je l'aurais parié, et vite.
Dites-lui que vous lui pardonnez.
Pourquoi ? Croton a eu sa chance.
C'était son métier de tuer.
Par tous les dieux, pourquoi ne m'as-tu pas tué ?
Dans notre foi, tuer est un péché.
Oui, je m'en souviens.
Il fallait me tuer. Il fallait lui demander de me tuer.
Au lieu de ça, vous me soignez, alors que vous me détestez.
Je m'avoue vaincu, Lygie.
Rentrez chez vous, ne vous cachez plus.
Je ne viendrai plus vous poursuivre dans votre campagne.
Vous êtes libre et débarrassée de moi.
Vous pourriez sembler plus heureuse.
Eh bien, soit.
Marcus.
Vous savez que je ne vous déteste pas.
Votre douceur.
C'est magnifique. Je le savais.
J'aurais dû m'en douter quand je vous ai vue quitter le rassemblement.
- Vous étiez là ? - Oui.
J'aurais dû me douter que c'était ce que je voulais. Vous, ma femme.
Vous voulez, Lygie ?
M'accorderez-vous le plus grand triomphe pour un homme ? D'être ma femme ?
Oh, oui, Marcus.
Rassemblez vos effets et quittons ce repaire.
- Vite. - Oui, je fais vite.
Nous irons à Antium. Pétrone se démènera.
Il y aura une cérémonie et un festin comme il n'y en a jamais eu.
Et même ça, ce sera du temps perdu.
Marcus, Paul ne tardera pas.
J'aimerais lui demander sa bénédiction. Peut-être lui laisser dire les paroles.
Quelles paroles ? Assez de ses paroles.
Elles vous rendent sourde à ce que la vie a à vous dire.
Mais vous avez entendu Pierre et Paul.
Ont-ils dit des choses Iaides ou fausses ?
J'ai entendu un vieillard puéril parler en énigmes.
Croyez comme eux
et vous confondrez vache et taureau, taureau et bœuf, bœuf et chèvre.
Marcus, chéri.
Je croyais que, l'ayant entendu, vous commenciez à savoir,
à comprendre pourquoi.
Allons.
C'est le symbole de votre Dieu, de votre Christ ?
La croix sur laquelle il a été crucifié.
Je suis prêt à accepter votre Dieu si ça vous rend heureuse.
Je ne l'exige pas.
Dans nos jardins en Sicile, je mettrai une croix plus haute que le toit.
Je mettrai un piédestal et une représentation de votre Christ
sculptée dans le marbre.
Pierre devra dire au sculpteur à quoi il ressemblait.
- Marcus, écoutez-moi... - Ça ira.
Il y a tant de dieux, on trouvera bien de la place pour un autre.
Ce n'est pas une condition pour que nous soyons ensemble.
Mais j'espère et je prie qu'un jour
l'image du Christ apparaisse en votre cœur.
Mon cœur vous appartient.
Il n'y a pas de place pour Lui.
Il y en aura.
Je Le porte toujours dans mon cœur avec vous.
Alors sortez-le, s'il compte tant.
- Vous entendez ? Débarrassez-vous de Lui. - Eh bien.
Je suis heureux de vous voir sur pieds.
Hier soir et ce matin, nous étions très inquiets.
Paul.
Marcus vient de me demander d'être sa femme.
Elle en a certainement éprouvé une grande joie, Marcus.
Tu voyais bien, Paul, que je l'aimais.
J'étais justement en train de lui expliquer...
Eh bien, qu'il y a autre chose. Enfin...
- Je comprends. - Pas moi.
J'ai accepté d'avoir les symboles de son Dieu chez moi.
Je ne lui demande pas d'accepter les miens.
Que faire pour prouver que je ne suis pas un ennemi de son Dieu ?
Pour certains, il faut des mois, des années de réflexion,
de contemplation, d'introspection,
d'interrogation sur l'homme, pour réaliser...
Que dois-je faire de plus ?
Vous possédez des esclaves ?
Des centaines. Et d'excellents. Pourquoi ?
Jésus souhaite qu'il n'y ait plus d'esclaves.
Vous devez les affranchir.
Les affranchir ? Mais ils sont ma propriété.
On ne peut pas acheter des êtres humains.
La foi en Jésus repose sur l'amour.
Il demande aux hommes de s'aimer les uns les autres.
Oui, j'ai entendu le vieux pêcheur.
Vous voulez que j'aime toute la race humaine ?
Vous voulez que j'aime les Parthes, les Egyptiens, les Perses ?
Et tous ceux qui veulent me transpercer de leur lame ?
Vous n'avez jamais songé à poser votre épée
et à renoncer à la guerre contre ces peuples ?
Que vous pourriez les conquérir avec l'amour ?
Oui, oui, apprivoiser une meute de loup avec des plumes.
Votre Dieu n'est qu'un mendiant pleurnicheur,
un Dieu servile pour les esclaves, les étrangers et les parias comme vous.
Mais ce n'est pas le cas de Lygie.
Quittons ce flot d'idioties. Prenez votre manteau.
- Attendez encore un peu. - Nous avons perdu assez de temps.
Vous serez l'épouse du commandant Marcus Vinicius,
pas l'esclave misérable d'un charpentier crucifié.
Marcus, essayez de comprendre ma foi, mes croyances profondes.
Ne me forcez pas à choisir.
Vous voulez dire, entre moi et votre Christ ?
Si, choisissez.
Je refuse de vous partager avec votre Christ ou avec un autre homme.
Mais, Marcus, vous ne me voyez pas ?
Si vous n'essayez pas de comprendre, ce que nous éprouvons sera détruit.
Nous détruira.
Mon fils, votre amour pour Lygie, aussi beau et grand soit-il,
est petit à côté de votre amour pour l'humanité.
Quel genre d'amour peut reconnaître une force plus grande que la sienne ?
Qu'est-ce qui coule dans vos veines ? Du sang ou de l'eau ?
Quel genre de poison répandez-vous ?
Vous venez avec moi, Lygie ?
Non, chéri.
J'ai été idiot deux fois, aujourd'hui.
Mais je ne reviendrai pas sur ma parole.
Faites comme bon vous semble. Je ne révélerai pas ce que j'ai entendu.
Vos douces paroles cachent quelque chose.
Les vôtres et celles du pêcheur fanatique. Elles défient Rome et sa loi.
Je vous préviens. Si la règle romaine est menacée, vous sentirez mon épée.
J'ai failli...
J'ai voulu partir avec lui, Paul.
Lygie.
Même notre Seigneur a connu la tentation.
Toi aussi, ta force l'emportera et sera récompensée.
Je le sais.
Ce seront les jardins impériaux, là où se trouve le marché aux bestiaux.
Oui, Divinité.
Chaque palais s'élèvera sur son propre lac
habité d'oiseaux d'eau du plus rare plumage.
Fini la puanteur du cochon et du bœuf s'élevant des flancs du Palatin.
Non. Ils seront plantés de roses de Damas.
Phaon, tu aurais pu concevoir les plans de l'Olympe.
- Je vous ai apporté à manger. - Rapporte tout.
- Il prend vie... - Vous n'avez pas mangé depuis ce matin.
Disparaissez, toutes !
Tu m'agaces.
Pourquoi me regardes-tu comme ça, Acté ?
Mon seigneur...
Je peux seulement dire...
Au soleil final, quand tout s'arrêtera, vous vous souviendrez du regard d'Acté.
Pourquoi me souviendrais-je de toi ?
Personne ne vous aime comme je vous aime.
Je t'ordonne de cesser de m'aimer.
Je ne peux pas.
Pardonnez-moi.
Depuis des années, elle est une épine dans ma chair.
Je vais retirer cette épine.
Tu es dorénavant bannie de Rome et de ma vue.
Un jour, vous aurez besoin de moi.
Et je viendrai à vous.
N'est-ce pas dégoûtant quand la sollicitude bovine
remplace le feu dans le corps d'une femme ?
Mais quelle pureté vibrante, dans le feu.
Ma nouvelle Rome naîtra du ventre du feu,
de la flamme dansante, tourbillonnante et haletante.
Que dira Pétrone de tout cela ?
Vous craignez qu'il n'approuve pas ?
Je me souviens de son étrange regard quand la pensée vous en est venue.
- Je ferais attention... - Non, non.
Pétrone apprécie mon génie plus que toi, cher Phaon.
Mais il ne comprendra peut-être pas ma méthode,
les moyens que je dois employer pour ma plus grande œuvre.
Il semble bien occupé en ce moment.
Dès que j'aurai des nouvelles de Tigellin, je le convoquerai avec les autres.
Il faudra lui en faire part avec intelligence
et sincérité.
Oui.
Et voilà.
Marcus.
Tu as gagné.
Tu n'as remporté que deux parties en trois semaines.
Le jeu t'ennuie ?
J'ai rencontré plus fort que moi.
Je crains que tu n'aies rencontré autre chose.
Hormis un regard de dégoût,
je n'ai eu droit à rien concernant ta soudaine renonciation
à la petite otage chrétienne.
Ta curiosité contenue n'en peut plus ?
Elle me brise.
Mon oncle, c'est assez simple.
Ton valeureux Grec m'a conduit à Lygie et à son essaim d'imbéciles.
Leur miel m'a étouffé et j'ai prononcé des paroles insensées.
Mais leur stupidité abyssale aurait dû me casser
et m'envoyer droit dans les égouts.
- Fasciné ? - En quelque sorte.
Oui?
L'impératrice veut vous voir dans son pavillon, commandant.
Tout de suite.
Je te laisse à ta fascination.
La mienne m'appelle.
Cela ne présage rien de bon.
L'empereur serait-il en colère si...
Les plaisirs de Poppée stimulent les siens.
Mais Néron a une nouvelle préoccupation.
Depuis quelques temps, il m'évite.
Mon seigneur est troublé ?
Une garde doublée, et hier,
Tigellin et un escadron de ses bouchers sont partis pour Rome.
Il souffle un vent lourd et étrange.
Mon cher seigneur.
Même ta chanson est triste, avec la mort qui l'habite.
Ce ne sont que des paroles.
Et je la chante gaiement.
Parce que Cet amour que j'éprouve ne peut jamais mourir.
Comme toujours, votre entrée est fière et distante.
Je suis venu fièrement aussi vite que mes genoux le permettaient.
Et toujours aussi sardonique et inattaquable.
Inattaquable ?
Je n'ai jamais été aussi aisément, aussi adroitement vaincu de ma vie.
Je crois tout, sauf le mot vaincu.
J'aimerais bien vous vaincre, Marcus.
Comme l'araignée qui mange le mâle quand il n'est plus utile ?
Quelque chose comme ça.
Il paraît que vous projetez de partir en Sicile.
Trois ans, déjà. Il y a beaucoup à faire.
Vous naviguerez d'ici ? Ou passerez-vous par Rome ?
Rome ? Ce serait un détour, non ?
Alors j'irai sans détour.
Je sais que votre petite otage chrétienne a disparu.
J'ai des yeux et des oreilles dans la garde prétorienne.
Et un bras ou deux autour de la taille ?
Possible.
L'avez-vous retrouvée, Marcus ?
Naturellement.
Mais j'ai été idiot et je l'ai libérée de ses chaînes.
Libérée complètement ?
Complètement.
Je m'en réjouis.
Vous savez comment je me suis consolée quand vous avez disparu du festin.
Épargnez-moi les noms.
Je me suis consolée avec l'idée de votre mort.
Je caressais votre tête sans corps,
passant les doigts dans votre chevelure pour vous faire sourire.
Qu'est-ce qui vous a arrêté ?
C'est idiot de tuer ceux qu'on déteste, car la mort leur épargne la souffrance.
Et je vous déteste, Marcus.
Ce changement de disposition me réjouit.
Si elle vous ensorcelle de nouveau, je le saurai.
Et comme je ne la déteste pas, je me fiche qu'elle souffre.
Vous ne tendriez jamais l'autre joue pour moi, n'est-ce pas ?
Je ne comprends pas.
Mais ma bouche est là.
Où est Pétrone ? Tu l'as convoqué ?
- As-tu convoqué Pétrone ? - Oui, César.
Eh bien, recommence. Dis-lui...
Toujours aussi impatient de te voir.
Vous m'avez manqué, Divinité.
Pétrone, pardonne-moi de t'avoir négligé dernièrement.
J'ai été dominé par mon génie au-delà du dicible.
Je sens une nouvelle inspiration.
Tes sens vont y bondir.
Suivez-moi. Suivez-moi tous.
Mon manque de considération à votre égard ces jours derniers
en vous privant de ma présence, m'oblige à vous impressionner de nouveau
avec les tribulations d'un véritable artiste.
Quand je chante et je joue, je vois des choses que je ne croyais pas exister.
Le monde m'appartient.
Et il m'appartient de l'achever.
La musique m'ouvre de nouveaux univers.
Lève le voile sur de nouveaux plaisirs.
Je vois l'Olympe
et une brise souffle sur moi qui vient des Cieux.
Et dans ces moments,
moi, en tant que dieu, je me sens poussière.
C'est un jour de sincérité.
Laissez-moi vous ouvrir mon âme.
Je sais bien qu'à Rome,
certains m'accusent de matricide et d'avoir assassiné ma femme.
Me traitent de monstre.
De tyran.
Mais il est une chose qu'ils ne réalisent pas.
Les actes d'un homme peuvent être cruels alors que lui-même ne l'est pas.
Il y a des moments, cher Pétrone,
quand la musique caresse mon âme,
où je me sens aussi doux qu'un enfant au berceau.
Crois-moi.
Tous devraient vous connaître comme nous vous connaissons.
Alors seulement pourraient-ils vous apprécier.
Il y a ceux qui me disent fou.
C'est que je cherche.
La platitude et la misère de la vie ordinaire me déprime.
Je cherche carje dois dépasser la stature de l'homme en bien et en mal.
Car je dois être plus grand que l'homme pour devenir l'artiste suprême.
Savez-vous pourquoi j'ai condamné ma femme
et ma mère à mort ?
Je l'ai fait pour que, aux portes d'un monde inconnu,
j'offre le plus grand sacrifice qu'un homme puisse offrir.
Et maintenant, me dis-je, ces portes vont s'ouvrir
et je vais entrevoir l'inconnu.
Puisse-t-il être merveilleux.
Ou affreux.
Pourvu qu'il soit singulier.
Alors maintenant...
Suis-moi, cher Pétrone.
Ma nouvelle Rome.
Elle s'élèvera dans sa beauté blanche.
Le plus beau joyau de la couronne du monde.
Elle aura un nouveau nom.
Néropolis, la cité de Néron.
- Magnifique. - Vous vous êtes dépassé.
On n'a jamais vu une chose pareille.
Mais qu'en est-il de la Rome millénaire ?
Après tout, Divinité, l'ancienne Rome, notre Rome
sale et magnifique, mais notre Rome tant aimée
est toujours debout.
Vraiment ?
Elle est toujours debout ?
On n'y a jamais pensé, non ?
Elle est toujours là ?
Rome est une mer de flammes. Elle brûle d'un bout à l'autre.
Vous entendez ? C'est mon épopée.
Pour changer la face du monde. Démolir et créer. Créer de nouveau.
Tous à vos chars.
Suivez-moi au bûcher funéraire.
Cette nuit, je chanterai sur Rome qui brûle.
Ses flammes m'élèveront plus haut que les dieux.
- C'est toute la ville qui brûle ? - Sauf le Palatin.
- Et de l'autre côté du fleuve ? - Un brasier.
- Ça flambe comme du petit bois. - Marcus.
Attendez, Vinicius. Arrêtez-le.
Et maintenant, Néron aura vraiment sa place dans l'histoire.
Regarde, c'est un des soldats de Néron.
Il a brûlé Rome.
La fille avec le géant, tu les as vus ?
Ils sont partis. Ne me tuez pas. Ne me tuez pas.
Maman. Maman.
Tiens, prends soin d'elle.
Les égouts. Les égouts nous conduiront au fleuve.
Tous dans les égouts.
Marcus, j'ai prié pour vous voir.
Marcus, Miriam est morte dans l'incendie.
- Elle... - Ma mère.
Un mur lui est tombé dessus.
Je te sortirai de là, fiston.
Les Prétoriens bloquent le pont.
Ouvrez.
- Qui commande, ici ? - Moi.
Levez cette barricade.
Ordre de l'empereur. Il faut les empêcher d'entrer dans le Palatin.
Rompez les rangs. Laissez-les passer.
Restez en rang.
C'est moi qui commande, et en...
J'ai dit : rompez les rangs.
Pétrone, regarde ce que j'ai créé.
Tigellin, ma cape de chagrin.
Terpnos, ma lyre.
L'histoire jugera mon chant, Pétrone.
Sera-t-il à la hauteur des circonstances ?
Je crains soudain qu'il ne le soit pas.
Vous serez digne du spectacle comme le spectacle est digne de vous.
Tu m'encourages, Pétrone.
Je me mesure à ceux qui ont chanté devant l'incendie de Troie.
Mon chant doit les dépasser, car Rome dépasse Troie.
Silence, sphères Restez immobiles, étoiles filantes
Ouvrez grandes les voûtes du ciel
Enfin, je vois l'Olympe
Et une lumière à son sommet Méclaire
Je suis un parmi les dieux, immortel
Je suis Néron l'artiste qui crée avec le feu
Puisse mes rêves Se réaliser
Aux flammes, je confie le passe'
Aux flammes et à la terre
Prenez cette Rome
Oh, recevez-la maintenant, flammes
Consumez-la comme le ferait la fournaise
Brûle, O Rome ancienne
Brûle, brûle
La foule des quartiers brûlés.
Ils veulent survivre.
Qui leur a demandé de survivre ?
Tigellin.
Le palais est bien gardé, Majesté. Ma garde prétorienne veille.
La nuit est fraîche.
Retirons-nous.
Est-il possible que des humains produisent de tels sons ?
Oui, quand on les pousse trop loin.
- Mort à Néron. - Mort à l'incendiaire.
Ils vont rentrer.
Appelez tous les détachements des casernes.
Mort à l'incendiaire.
Je les entends crier. Qu'est-ce qu'ils crient ?
Ils vous ont donné un nouveau titre.
"L'incendiaire".
J'ai appelé des renforts. Pourvu qu'ils arrivent à temps.
Parlez à la foule. Promettez-leur des choses.
Je ne demande pas de faveurs, je les accorde.
Vas-y. Parle-leur en mon nom.
Après l'arrivée des détachements je leur parlerai avec l'acier.
Ils me Iapideraient, maintenant.
Il n'y aurait pas plus belle cause pour mourir.
C'était ton rêve d'architecte. Va leur dire, Phaon.
Tout cela, c'est pour eux.
Nous ne pouvons le reconnaître.
Tu as raison. Il ne faudra jamais le reconnaître.
On ne peut espérer que cette foule partage ma vision.
Sénèque, que conseilles-tu ?
La foule est une bête sauvage. On ne raisonne pas avec une bête sauvage.
Je suis entouré d'eunuques.
Pourquoi restes-tu à l'écart. Tu es mon conseiller.
Conseille-moi.
Laissez-les entrer, nous allons tous mourir.
Tous sauf vous. Etant un dieu, vous êtes immortel.
Ta légèreté est mal venue, Pétrone. Ils te détruiront, toi aussi.
Je n'ai pas votre passion pour l'instinct de conservation.
J'adore Rome, et je ne suis pas empressé d'y survivre.
Tu n'es pas comme les autres.
Ils pensent que tu es leur ami.
Va leur parler, promets-leur des choses.
Du grain, de l'huile, du vin.
Ils les prendront, Néron, sans votre permission.
Cette foule ingrate et insatiable.
- Que veut-elle ? - La justice.
Aucune foule ne veut la justice. Elle veut la vengeance.
Une victime.
Tigellin, c'est toi qui as brûlé Rome.
Sur vos ordres, Néron.
Tigellin, est-ce que tu m'aimes ?
- Vous le savez, seigneur. - Alors, prouve-le.
Va voir cette foule, offre-lui ta poitrine et ta culpabilité.
Je le ferais avec plaisir,
mais je dirige la garde prétorienne et les Prétoriens m'aiment.
Si je meurs, ils pourraient se retourner contre vous.
Je ne peux pas vous soumettre à ce risque.
C'est une menace, Tigellin ?
Il me menace avec sa garde prétorienne.
Vous êtes tous prêts à m'abandonner. Je le sais.
Je le sens.
Néron, mon aimé, vous avez raison.
Donnez au peuple ce qu'il réclame : du sang et la vengeance.
Pas une victime, mais des centaines, des milliers.
Des victimes ? Quelles victimes ?
Un groupe qui voue un culte à celui qu'ils disent plus grand que vous.
Ce sont les ennemis de la race humaine, vos ennemis.
Qui sont ces gens ?
Ils méprisent nos temples et nos dieux,
et prophétisent que la fin du monde sera provoquée par le feu.
Dans ce cas, que la prophétie se réalise.
Que ce monde se termine pour eux.
Qui sont-ils ?
Ils se font appeler les Chrétiens.
Les Chrétiens ?
Oui, j'en ai entendu parler.
L'impératrice a raison, César. Le peuple déteste ces Chrétiens.
Ce sont les ennemis de Rome et de l'Etat.
Le peuple demande vengeance, Néron. Donnez-leur.
Le peuple vous soupçonne.
Détournez leurs soupçons dans une autre direction.
- Vous voyez... - Ils doivent payer, César.
Ils doivent payer.
Tu entends ?
Les Chrétiens complotent pour me détruire.
Vous nous avez souvent parlé du jugement de l'histoire.
Quel sera son verdict si vous punissez des innocents
et trahissez votre propre grandeur ?
L'avenir qui se penchera sur cette époque
doit voir Néron avec émerveillement.
L'histoire doit retenir : Néron, le dirigeant du monde.
Néron, un dieu, a brûlé Rome car il était aussi puissant que Jupiter.
Il aimait tant la poésie qu'il a sacrifié Rome pour une chanson.
L'histoire ne doit pas retenir que c'était bien de brûler Rome,
mais que c'était colossal, singulier.
Je ne supporterai pas qu'on suggère que mon empereur est un lâche.
C'est amusant.
Vous étiez trop lâche pour risquer votre vie pour lui.
Pétrone a raison. Tu as refusé de mourir pour moi.
Il veut protéger vos ennemis. Je veux les tuer.
- Pourquoi défends-tu ces gens ? - Je vais vous le dire.
Parce que son neveu, Vinicius, aime une Chrétienne, Lygie.
Pétrone est peut-être chrétien lui-même.
Pétrone, es-tu chrétien ?
Non.
Il paraît que les Chrétiens nous enseignent d'aimer notre voisin.
Quand je regarde autour de moi,
je ne peux, pour l'amour de moi, aimer les miens.
Il ne vous aime pas, mes amis.
Une tablette, Phaon.
Le peuple aura sa vengeance.
Je proclame que dans l'incendie de notre chère cité, la culpabilité
incombe à cette secte ignoble de gens qui se font appeler chrétiens.
Ils ont répandu la rumeur mensongère que Néron avait brûlé Rome.
J'exterminerai ces animaux
d'une manière qui sera à la mesure de l'énormité de leur crime.
Leur punition sera un avertissement.
Un spectacle de terreur,
destiné à tous les êtres mauvais,
partout et pour toujours,
qui voudraient vous faire du mal, ou faire du mal à Rome,
ou faire du mal à l'empereur
qui vous aime.
Attendez, Néron, avant de signer.
Rome a donné au monde la justice et l'ordre.
Signez ce décret et la justice romaine subira un coup
dont elle pourrait ne jamais se remettre.
Condamnez ces Chrétiens et vous en ferez des martyrs,
vous leur assurerez l'immortalité.
Condamnez-les et aux yeux de l'histoire,
VOUS VOUS condamnerez vous-même.
Quand j'en aurai fini avec ces Chrétiens, Pétrone,
l'histoire ne sera même plus sûre qu'ils auront existé.
Quand je serai grand, je serai marin.
Ça ne brûle pas sur la mer. Il y a trop d'eau.
Néron peut brûler tout l'océan.
Marcus.
Vous vous êtes bien reposé ?
J'étais impatient de voir le lever du soleil et vous voilà.
Il fallait dormir plus longtemps.
Votre voyage d'Antium et la dernière nuit ont dû...
J'ai été trop longtemps endormi, Lygie.
Je dois regagner la cité, retrouver Nerva et les autres.
Oui, Rome et ce qu'elle symbolise.
Il faut faire quelque chose avec ce fou.
Il y a forcément une réponse rapide et décisive.
Vous connaissez la réponse.
Vous comprenez.
Ce n'est pas le moment de tendre l'autre joue.
Si je ne suis pas rentre avant la nuit, je ferai envoyer un mot.
Marcus Vinicius ?
Je ne vous connais pas, mais j'ai entendu parler de vous.
Nous vous sommes reconnaissants de ce que vous avez fait.
De vous préoccuper de Lygie.
C'est ma seule préoccupation.
Tiens-toi droit, jeune homme.
L'homme doit être un soldat.
Je ne veux pas être un soldat.
Parlons de notre voyage.
Nous irons retrouver Paul en Grèce.
C'est bien.
Tu aimeras la Grèce, Nazaire. Tu m'aideras à pêcher des hommes.
Et on trouvera le temps de pêcher du poisson.
Nous partons bientôt ?
Dès que nous aurons mangé. Nous serons partis avant une heure.
Tant mieux, parce que je n'aime plus cet endroit.
Oui, bien sûr.
Nous pêcherons ensemble.
Ne te tourmente pas autant, mon seigneur.
C'est un temps pour la réflexion, Eunice.
Hier, j'aurais pu aller voir la foule et leur dire que Néron avait brûlé Rome.
J'aurais pu leur offrir un nouvel empereur avec le général Galba
et marquer l'époque de mon sceau.
Mais je ne l'ai pas fait.
Tu sais pourquoi, Eunice ?
Je ne connais rien à ces choses.
Parce que j'aime Néron, peut-être ?
Il me remplit de dégoût.
Non, c'est la force de l'habitude
qui veut que je me contente d'être un cynique amusé,
un spectateur égoïste qui laisse aux autres le soin de façonner le monde.
Que les dieux soient loués. J'étais inquiet.
Tu connais Nerva. Mon commandant en tiers, Justin Scipio.
C'est un moment tragique, messieurs.
Nous avons pris notre décision.
Le moment est venu pour Galba de remplacer Néron.
Justin lui livrera ce message
lui demandant de rentrer en toute hâte avec ses légions.
Votre signature mettra Galba en confiance quand il le recevra.
Je sais que vous signerez.
Je signerai avec humilité.
Vas-y.
Vous avez pris un risque en venant.
Tu es un homme marqué. Tu as méprisé Poppée.
Elle a la mort dans le regard pour toi et Lygie.
Je prends le risque.
Pars avec Lygie, quitte Rome le plus vite possible.
Tu seras au moins épargné de la dernière horreur de Néron.
Il est sur le point d'éteindre la conflagration avec une mer de sang.
Quel sang ?
Tu n'as pas entendu ses orateurs dans les rues ?
On raconte déjà la fable, agrémentée de grains et de vin,
que les Chrétiens et non Néron, ont mis le feu à Rome.
- Ils ne croiront jamais ce mensonge. - Mais si.
Le peuple croira n'importe quel mensonge s'il est assez fantastique.
Je te retrouve chez toi à midi.
Nous te tiendrons au courant.
Adieu, Marcus.
Adieu.
Adieu ?
Que voulez-vous dire, seigneur ?
Ce matin, Néron a envoyé demander des nouvelles de ma santé.
Un officier prétorien m'a transmis sa sollicitude.
Il est clair qu'il entend s'amuser
en se moquant de mon extermination.
- Mais dans ce cas, vous devez... - Non, non, ma chère.
J'entends bien le décevoir.
Envoie-moi Anaxandre.
Je lui donnerai les noms des quelques gens que j'aime.
Il leur demandera de venir dîner avec nous ce soir.
- Plautius et sa famille, où sont-ils ? - Trop tard. Ils sont en prison.
Les Prétoriens sont venus et ont raflé cette racaille.
Dire que j'ai élevé mes enfants à côte de ces sales Chrétiens.
Brûler la cité, c'est ça ?
Mettez-les dans la 4.
La famille du général Plautius est-elle ici ?
Je ne sais pas, commandant. Vérifie s'ils sont là.
J'ai un ordre de relaxe immédiate.
Un ordre signé ? Par qui?
Je n'accepte pas les questions. Je transmets des ordres.
Un vétéran des campagnes piégé par l'amour.
Nous vous attendions.
Un soldat souhaite toujours une mort rapide et noble,
n'est-ce pas, Vinicius ?
Mais Néron n'est pas pressé, il a pour vous
des projets assurément ignobles.
Mettez-le avec ses amis chrétiens.
Pourquoi vous ont-ils arrêté ? Vous n'y êtes pour rien.
J'en suis en partie responsable.
Nous savions qu'ils vous cherchaient, mais n'avons pu vous prévenir.
C'est une triste récompense pour votre amitié.
Je vous ai un jour âprement critiqué.
Je me suis trompé.
Je ne me réjouis pas de vous voir ici.
Général Plautius, je...
Les lions.
Ce sont les lions.
Non, non, pitié, mon Dieu.
Non, je ne supporte pas...
Non, non.
Il faut avoir confiance en Lui, en nous.
Alors, où est-Il ?
S'il est si puissant que tu dis, pourquoi sommes-nous ici ?
Mon ami, tiens bon.
Mes deux bébés et nos enfants seront vendus comme esclaves.
C'est ce que nous a promis le Rédempteur ?
Seule la force de la foi nous permettra d'endurer cette épreuve.
Je remercie Dieu d'avoir épargné Pierre et Paul.
Mais leur esprit et leur courage me manquent.
Je crois qu'il va pleuvoir.
Il vaudrait mieux se mettre à l'abri.
Pierre, vous ne pensez pas ?
Qu'y a-t-il ? Vous n'avez presque rien dit de la matinée.
Je m'en excuse, Nazaire.
Vous êtes fatigué ?
Mon esprit est aussi lourd que mon corps.
Quelque chose ne va pas. Peut-être avec les nôtres.
Je ne sais pas.
J'aurais besoin des conseils de notre Seigneur.
Je n'arrive pas à prendre une décision.
Si seulement Il me parlait, je...
Regarde, les cimes de ces arbres ne sont pas ployées par le vent.
En effet, vous avez raison.
Et cette soudaine lumière, tu la vois, Nazaire ?
C'est la lumière du Seigneur.
Je l'ai vue.
Jésus-Christ, Tu es là.
Que se passe-t-il, O Seigneur ?
Que dois-je faire ?
Je suis las.
Comment dois-je Te suivre, maintenant.
Où vas-Tu, Seigneur ?
Mon peuple à Rome a besoin de toi.
Qu'as-tu dit, Nazaire ?
Mon peuple à Rome a besoin de toi.
Si tu abandonnes mon peuple,
je retournerai à Rome pour être crucifié une deuxième fois.
Nazaire, bienheureux enfant, parle.
Parle.
Pierre, vous êtes tombé. Venez.
Ces mots que tu viens de dire, redis-les.
Je n'ai rien dit.
Tu as dit : "Si tu abandonnes mon peuple,
je retournerai à Rome pour être crucifié une deuxième fois."
Mais je n'ai rien dit.
Il m'a parlé de nouveau.
Viens, Nazaire.
Où allons-nous ?
A Rome.
Je vous ai invités ici, ce soir, mes amis,
vous qui êtes restés constants au cours des années.
Votre présence prouve non seulement votre imprudence,
mais aussi votre dévotion.
C'est trop d'hommage.
Vous avez assez d'esprit pour regagner sa faveur.
Non.
Tigellin a gagné.
Néron, notre maître,
se demande en ce moment comment il me fera souffrir.
Mais je le priverai de ce plaisir.
C'est une soirée d'adieu.
Où allez-vous, mon seigneur ?
Ton seigneur ?
Tu m'appelles ainsi depuis assez longtemps. Je m'appelle Gaius.
Et il y a assez longtemps que tu portes ces emblèmes de l'esclavage.
Désormais, tu es légalement libre.
Et cette villa, avec ses trésors, ses esclaves et ses jardins, est à toi.
Pourquoi dites-vous cela ?
Parce que ce soir, avec sa chaleur et son émotion,
ce soir est ma signature.
Le dernier paraphe.
Appelle le médecin.
Il ne suffit pas de bien vivre,
il faut bien mourir.
Non, mon seigneur.
Non. Ne faites pas ça.
Pour les Chrétiens, la mort est un passage vers un monde meilleur.
Il sera intéressant de le découvrir.
Mon seigneur.
Ma chère, pas de larmes devant nos invités.
Pétrone...
Si les Chrétiens disent vrai, ce ne sera qu'une brève séparation.
Nous ne pouvons nous séparer.
Vous croyiez que j'aurais pu vivre sans vous ?
Non, non. Bande-lui le poignet.
Pour la première fois, Gaius, je vous ai désobéi.
Qu'ai-je fait pour entendre éternellement le doux tonnerre de ton cœur ?
Vous m'avez donné votre amour.
Et maintenant, mes amis, je souhaite écrire à notre empereur.
Scribe ?
Vous permettez ?
Nous écoutons, Pétrone.
A Néron, empereur de Rome,
maître du monde, divin pontife.
Je sais que ma mort vous décevra
parce que vous souhaitiez me rendre vous-même ce service.
Naître durant votre règne est une erreur de calcul,
mais y mourir est une joie.
Je puis vous pardonner d'avoir assassiné votre femme et votre mère,
d'avoir brûlé notre Rome bien-aimée, empoisonné notre belle campagne
avec la puanteur de vos crimes.
Mais je ne puis vous pardonner
l'ennui que m'a causé l'écoute forcée de vos vers,
de vos chants médiocres, de vos spectacles pitoyables.
Embrassez vos dons, Néron.
Le meurtre et l'incendie, la trahison et la terreur.
Mutilez vos sujets, s'il le faut,
mais de mon dernier souffle, je vous supplie de ne pas mutiler les arts.
Adieu, mais ne composez plus de musique.
Brutalisez le peuple,
mais ne l'ennuyez pas
comme vous avez ennuyé à mort votre ami,
feu Gaius Pétrone.
Sénèque, je te confie la livraison de cette lettre.
Je la Iivrerai.
Adieu, Pétrone.
Avec toi périt le meilleur de notre monde romain.
Pétrone ?
Mort ?
De ses propres mains ?
- Je ne le crois pas. - J'en ai été témoin, Divinité.
Je ne le lui pardonnerai jamais.
Jamais !
Sans ma permission ?
C'est une rébellion.
C'est un blasphème.
Il vous a laissé un message d'adieu.
Alors il a pensé à moi.
Ses dernières pensées ont été pour moi.
Comme je t'aimais, Pétrone.
Tu étais mon seul ami.
Toi seul comprenais mon âme.
Tigellin, le vase à larmes.
Qui écoutera mes chants, maintenant ?
Qui appréciera mes vers à leur vraie valeur ?
Je pleure pour toi, Pétrone.
Une larme pour toi.
Une pour moi.
Scelle ces fruits de mon chagrin
afin que la postérité sache que Néron a pleuré son plus cher ami
et son critique le plus sincère.
Et maintenant, ses mots tendres.
Détruisez !
Détruisez sa maison, que chaque pierre soit réduite en poussière.
Brûlez ses livres.
Massacrez ses animaux.
Tuez ses serviteurs, hommes, femmes, eunuques, tous.
Enfoncez sa mémoire dans le sol.
Où est l'empereur ?
Que Néron ouvre le jeu.
Les lions ont faim.
Amenez les incendiaires.
Ils réclament du sang.
Nous ne pourrons rien tenter aujourd'hui.
Rien ne pourra changer l'humeur de cette foule.
Tu as des nouvelles du commandant?
Seulement qu'il a été arrêté.
O dieux de Rome,
au nom de Néron, empereur et pontife suprême,
nous vous implorons de recevoir en sacrifice
les vies de ceux qui ont projeté de détruire
cette cité sacrée et éternelle.
Ayez comme Lui la force.
Ce ne sera pas long.
Seigneur, aide-les.
Aide-les.
Arrête.
Ne te torture pas.
Je resterai près d'elle jusqu'au bout.
Vous pouvez donner le signal, Divinité.
Paix aux martyrs.
Pierre.
Paix, paix à tous.
Accueille Tes enfants, Seigneur.
Insensibilise leurs plaies, adoucit leurs souffrances.
Donne-leur la force, O notre Sauveur.
Arrêtez cet homme.
Soyez bénis, mes enfants, qui mourez au nom de Jésus.
Je vous dis que dès aujourd'hui,
vous serez avec lui au paradis.
Là où règne Néron aujourd'hui, le Christ règnera pour toujours.
Qui est cet homme ?
Je crois que c'est leur chef, un certain Pierre.
Il nous a déjà échappé.
Il dit que le Christ me remplacera. Quel genre de...
Ils chantent.
Ces chiens sont affrontés, même dans la mort.
Les lions chanteront plus fort.
Oh, Pierre, le Seigneur aurait pu au moins te sauver.
Pierre, pourquoi es-tu revenu ?
Telle était la volonté du Seigneur.
Nazaire est en sécurité.
De braves gens l'ont accueilli à la campagne.
Oui, chantez, car Il vous ouvre les bras.
Chantez à l'accueil du Christ, notre Seigneur.
Ils chantent encore.
Pourquoi n'ont-ils pas peur ?
Ils m'agacent.
Il aurait fallu les torturer avant, écraser leur insolence.
Que fait-on de Marcus Vinicius et de Lygie ?
- Les amenons-nous après ceux-là ? - Oui.
Je les veux seuls, avec un lion.
- Le plus affamé. - Pas tout de suite.
Je souhaite garder en réserve Vinicius et sa petite fleur.
J'ai planifié quelque chose d'assez singulier.
Une surprise pour vous.
Quoi, Poppée ? Dis-moi.
Alors, ce ne sera plus une surprise.
Je t'en prie, Poppée.
Seigneur, vous ai-je déjà déçu en imaginant de nouveaux plaisirs ?
De nouveaux frissons ?
C'est vrai.
Jamais.
Ils chantent.
Comment est-ce possible ?
Ça dépasse l'entendement.
Ne nettoyez pas l'arène à la fin de la journée.
Je suis très curieux.
Pas de visage sur celui-là.
Regardez, celui-là aussi sourit.
C'est monstrueux de mourir en souriant.
C'est inhumain.
Ils ne sont pas différents des autres.
Cet homme, Pierre, leur a jeté un sort diabolique.
Oui.
Cet homme, Pierre.
Il faut lui réserver un sort particulier.
Marcus.
Oui?
Il n'y a rien que je voie qui ne soit perfection.
Le jour où vous avez prononcé ces paroles, malgré votre ton hautain,
même alors, mon cœur m'aura dit :
"Voici l'homme que tu aimeras."
Mais vous ne me laissiez pas écouter mon cœur, Marcus.
J'ai dit beaucoup de choses.
J'ai parlé fort et mes paroles étaient vides.
J'aurais tant aimé vous donner un fils.
Lygie.
Oh, Marcus.
Quoi qu'il arrive, je veux être votre femme.
- Pierre prononcera les paroles. - Lygie, vous savez, je...
Je veux qu'il en soit ainsi avant qu'ils nous emmènent
afin qu'il en soit ainsi quand nous serons de nouveau réunis.
Vous n'aimeriez pas que je fasse semblant, n'est-ce pas ?
Semblant ?
De me sentir chrétien.
C'est encore étrange, nouveau.
Quelque chose n'est pas encore...
Enfin...
Oui, c'est bien.
Ces gens sont pleins de courage,
mais de nombreux éléments échappent à ma croyance, à mon entendement.
Le Christ est en vous, Marcus.
Il est bien plus en vous que vous ne le croyez.
Venez.
Pierre.
Avant de mourir, je veux épouser Marcus.
C'est un acte sacré, mon fils.
Cela regarde Lygie.
Pour moi, c'est sacré.
Que celui qui a béni le mariage à Cana bénisse aussi le vôtre.
Aimez-vous l'un l'autre à compter de ce jour
comme mari et femme en son saint nom.
Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Dans cette vie et dans la prochaine,
maintenant et pour toujours.
Mon époux.
Le voilà, Votre Majesté.
Cela vous satisfait ?
Tout à fait.
Ce sera comme une fresque crétoise.
La vierge sacrifiée au Minotaure.
C'est un spectacle digne du regard de l'empereur.
Superbe conception.
Tu sembles triste et agité, mon petit noiraud.
Mais ne pleure pas.
Pour tes cornes solitaires, je te promets une petite amie
que tu pourras caresser.
C'est toi, Pierre ?
Je suis Simon surnommé Pierre.
"L'homme surnommé Pierre a prêché la révolte et le blasphème
contre la loi et la divinité de l'empereur.
Il est décrété qu'il sera conduit sur la Colline du Vatican
où il a été reconnu qu'il a commencé à prêcher.
Il y sera crucifié et laissé là en guise d'avertissement
à ceux qui souhaiteraient dorénavant s'appeler Chrétiens."
Mourir comme le Seigneur est plus que je ne mérite.
On peut remédier à ça.
Vous avez remarqué, Divinité, qu'ils ont cessé de chanter.
Ils se sont arrêtés, oui.
Je connais cet homme.
Le général Plautius.
Il a conquis la Parthie et les pays du nord
quand vous étiez enfant.
Rome l'a rendu célèbre et il la remercie par la trahison.
Quel renversement dramatique.
Il affronte sa première défaite.
Je vais écrire un poème.
Gens de Rome.
Je suis Aulus Plautius,
qui fut général de vos armées.
Rome est dirigée par un monstre
qui vous dit que les Chrétiens ont brûlé Rome.
Mais il ment.
Vous mentez, Néron.
C'est vous, l'incendiaire.
Néron tue les Chrétiens pour vous duper.
Lui seul est coupable.
Je le jure au moment de mourir et par...
Je commence à envier Pétrone.
Il y a longtemps que je l'envie.
C'est une véritable honte pour la justice romaine.
La foule se réjouit moins qu'avant.
Tu as remarqué ?
Sauve-moi.
Ils chantent.
Il a dit quelque chose à Néron.
Je n'ai pu saisir ses paroles.
Néron a devant lui un homme qui sait mourir.
Emmenez-le.
Commandant ?
Ils ne nous séparent pas.
Préparez-la.
Voici notre invité d'honneur.
Vinicius ?
- Pourquoi n'est-il pas dans l'arène ? - Il le sera, sans aucun doute.
En pensée.
C'est un géant.
C'est Hercule lui-même.
Il protège la Lygienne depuis sa naissance.
Voyons comment il la protégera de la mort.
Mais quel est le combat ?
Regarde. Ils ont emmené Marcus pour qu'il assiste à la scène.
Par le...
Ne t'inquiète pas, Vinicius.
Je t'ai dit que je ne la détestais pas.
Je ne lui souhaite pas de souffrance.
Enfin, pas de longues souffrances.
Dommage que ce cher Pétrone ne soit pas ici
pour être témoin de notre plaisir, Vinicius.
Ne chantez plus, a-t-il dit.
Sur ces lys, j'empile
Des roses rouges sur rouge
Une marée rouge sang déferlera
Sur sa chair laiteuse
Comme ton oncle, tu as un certain goût.
Mais je continue à croire qu'elle a le bassin trop étroit.
Ces gens savent mourir, Néron.
Dans la mort, vous hurlerez comme un cochon.
Passe-le par l'épée. Qu'il...
Non, n'en fais rien.
Vous voulez vraiment le priver de son ultime plaisir ?
Superbe, Poppée. Magnifique.
Une lutte juste.
La justice de Néron est proverbiale.
Si le taureau tue le géant, tant pis pour la fille.
Mais si notre Hercule a la cruauté de détruire la pauvre bête,
je devrai l'épargner, pour Vinicius.
Afin qu'il engendre d'autres Chrétiens.
Jésus.
Jésus, donne-lui la force.
Saisissez-le.
- Pyromane ! - Le pouce levé !
Vous êtes prêts, là-haut ? Première ligne, suivez-moi.
Citoyens de Rome.
Je suis Marcus Vinicius,
commandant de votre 14e Légion.
Cet homme qui a brûlé Rome,
qui a fait payer son crime à des innocents,
le règne de ce fou est terminé.
Rome vous est rendue.
Ce soir, le général Galba arrivera du nord.
Votre armée s'est soulevée.
Vive Galba.
Galba, nouvel empereur de Rome.
De la part de Plautius.
Où est la garde prétorienne ?
Ils sont morts ou révoltés.
Morts, ils sont tous morts.
Ma chère mère, Octavie, la femme que j'aimais.
Mon ami Pétrone, tous morts.
Morts.
Il ne reste que toi.
Tue les Chrétiens, disais-tu.
C'est toi.
C'est toi qui as monté mon peuple,
mes loyaux sujets,
contre moi.
Tu es mon génie du mal.
Que fais-tu ici ?
Je t'ai bannie. Je ne t'ai pas rappelée.
Je vous ai dit que lorsque vous auriez besoin de moi, je viendrais à vous.
Tu m'as désobéi. Va-t'en.
Acté, que vont-ils me faire ?
Ils vont vous tuer.
Mais ils ne pourront pas entrer.
Vous avez vécu comme un monstre.
Mourez comme un empereur, de vos propres mains.
Je ne voulais pas être un monstre.
C'était la volonté des dieux.
Maintenant, ou ils vous trouveront ici.
Est-ce la fin de Néron ?
Oui, mon seigneur.
Etre le maître de la Terre et mon propre bourreau.
Vite.
Oh, comme la vie leur paraîtra fade et ennuyeuse sans moi.
Comment peuvent-ils envisager un tel monde ?
Comment le supporteront-ils ?
Maintenant.
Aide-moi, Acté.
Vive Galba.
C'est toute une tâche qui attend Galba.
Reconstruire Rome et ramener la justice romaine.
Je crains que Rome ne retrouve jamais son ancienne gloire, Marcus.
Babylone, l'Egypte, la Grèce, Rome. Qu'y aura-t-il ensuite ?
Un monde plus permanent, j'espère.
Ou une foi plus permanente.
L'un n'est pas possible sans l'autre.
Qu'y a-t-il, commandant ?
C'est ici que Pierre et moi avons décidé de revenir à Rome.
C'est ici que le Seigneur lui a parlé.
C'est un lieu sacré.
Je suis le chemin, la vérité et la vie.
Sous-titrage : SDI Media Group
[FRENCH]