Dit is de Via Appia...
de beroemdste weg naar Rome...
zoals alle wegen naar Rome leiden.
Over deze weg marcheren de zegenrĳke legioenen.
Rome is het centrum van het Rĳk...
de onbetwiste heerser op aarde.
Maar deze macht gaat onherroepelĳk gepaard met corruptie.
Geen mens is z'n leven zeker.
Het individu is overgeleverd aan de staat.
Moord verdringt het recht.
Heersers van veroverde naties leveren hun onderdanen over.
Van hoog tot laag worden zij Romeinse slaven...
Romeinse gijzelaars.
Niemand ontsnapt aan de zweep en het zwaard.
Dat iets zou kunnen knagen aan de grondvesten...
aan deze piramide van macht en corruptie...
van menselĳke ellende en slavernĳ, lĳkt ondenkbaar.
Maar dertig jaar voor deze dag vond een wonder plaats.
Aan een Romeins kruis in Judea stierf een mens om de mens vrĳ te maken..
Om het evangelie te verspreiden van liefde en verlossing.
Dat nederige kruis zal de trotse arend vervangen...
die nu troont op de zegevierende Romeinse standaard.
Dit is het verhaal van die onsterfelĳke strĳd.
In de vroege zomer van 64 na Christus...
tĳdens de heerschappĳ van de Antichrist, keizer Nero...
keen' het zegenrijke 14e legioen terug naar Rome...
onder aanvoering van ene Marcus Vinicius.
We kunnen Rome zien liggen vanaf de top van de heuvel.
Daar ligt het dan. Rome.
Drie jaar is een lange tijd.
Ja, Marcus. Een lange tijd.
Drusilla en de kinderen. Vannacht slaap ik thuis.
Een brave huisvader tot het bittere eind.
Ik heb geen behoefte aan slaap.
We krijgen een escorte.
Dat is wel het minste.
Heil in de naam van de goddelijke Nero, keizer en pontifex maximus.
Heil.
De pretoriaanse garde groet u.
Het nieuws van uw overwinningen is al bekend in Rome.
Ik wil er snel naartoe. Ga ons voor.
Het spijt me, ik heb m'n bevelen.
Keizerlijke bevelen.
Bij het lichaam van...
Een fraai welkom na drie jaar in het veld.
We moeten tot nader order hier ons kamp opslaan.
Waarom? Hoeveel dagen?
Ik ken alleen de bevelen.
Rome houdt van z'n dappere soldaten.
Tien zweepslagen.
Ingerukt.
Verdubbelen bij verdere klachten.
Zet het kamp op. Maak plaats.
Waar ga je heen, Marcus'? - Naar het paleis.
Maak plaats.
Commandant Marcus Vinicius wenst de keizer te spreken.
Ik zal u onmiddellijk aanmelden.
Commandant, als ik zo vrij mag zijn...
er is veel gesproken over uw ongekende overwinningen.
Heeft u de Britten bestreden met... - Met hart en ziel.
Dat moet je ook eens proberen. - Jawel.
Nu heb je m'n compositie te pakken.
Vanaf het begin.
O spelende vlammen
o goddelĳke kracht
o allesverslindende krachten ik groet u
Allesverslindend.
Almachtig.
Alm... Ja.
O almachtige kracht, ik groet u
Seneca, is almachtig niet beter?
Veel beter, goddelijke.
Je klinkt niet overtuigd.
Je stoort me.
Petronius, jij weet wat elegant is. Wat wordt het?
Ik vind almachtig zwak.
Kinderlijk.
Kinderlijk'? Zwak?
Allesverslindend is een uiting van uw verbeeldingskracht.
Het is levendig en veelomvattend.
Een genie moet vasthouden aan z'n eerste gedachten...
bij elk onderwerp.
Petronius. Beste Petronius.
Waar ben ik zonder jouw heldere inzicht in...
Onhandige kwal.
Is m'n innerlijke scheppingspijn niet al erg genoeg?
Voer haar weg.
Waar was ik gebleven? Wat is er nu weer?
Commandant Marcus Vinicius wil u onmiddellijk spreken.
Marcus, hier?
Wie is Marcus Vinicius?
M'n neef. Hij is net terug uit Brittannië.
O ja. Laat hem binnen.
Er worden hier bevelen genegeerd.
U wilde dat Vinicius buiten de stad bleef.
Inderdaad. Dat is waar, Tigellinus.
Denkt jouw neef misschien...
dat zijn zege hem het recht geeft om...
Ik denk niet dat hij z'n leger heeft meegenomen, Marcus kennende.
Hij is vast gekomen om eer te bewijzen...
aan z'n keizer en z'n god, in privé-sfeer.
O ja. Ja, natuurlijk.
Ik word vaak verblind door m'n aangeboren bescheidenheid.
Ja.
Heil Nero, keizer.
Commandant, heil. Kom naderbij.
Uw trotse oom heeft me uitgelegd hoe onstuimig u mij bent toegewijd.
Het doet me goed dat ik mijn commandanten inspireer.
Voor eeuwig m'n trouw en m'n leven.
M'n mannen zijn lang van huis.
Ze hebben gevochten voor hun keizer.
Ze hebben weken gemarcheerd om thuis te komen.
Ze willen graag hun familie terugzien, hun vrouw.
Precies zoals je zei, Petronius.
Zo trouw, zo toegewijd.
Dat hun terugkeer wordt uitgesteld...
Het is een morele kwestie.
Legde je niet uit...
Misschien liet Tigellinus de reden weg.
Een vergissing. - Een bevel behoeft geen reden.
Tigellinus, wat saai.
Wat ondankbaar.
Je wacht tot je gezelschap krijgt...
van de legioenen uit Afrika en Azië. Dat is een kwestie van uren.
Morgen betreden jullie Rome in triomf.
Het volk heeft steeds meer afleiding nodig van...
Of zullen we zeggen dat dit ook een morele kwestie is'?
Ze eisen een spektakel.
Ze willen hun helden zien. Dat moet u met me eens zijn.
Het is me nu duidelijk. - Mag ik me terugtrekken met m'n neef?
We hebben veel te bespreken.
Natuurlijk.
Ik verwacht je op het feest na de triomftocht, Vinicius.
We zullen proberen voor vermaak te zorgen.
Een eer te meer, keizer.
Nu, opnieuw.
Mis je geen arm?
Nee. Ik heb een gezonde snee in m'n zijde opgelopen.
Het lijkt u goed te gaan. - Onverwoestbaar.
Logeer je bij mij voordat je je naar je landgoed spoedt?
Ik wil me een maand ontspannen in Rome.
En uw huis herinner ik me als de beste plek.
Marcus, ik heb onlangs enkele nieuwe, verrukkelijke slavinnen gekocht.
Een komt uit Spanje. Een roomzachte huid.
Haren met de glans van een jonge raaf. Jij mag haar hebben.
Misschien blijf ik twee maanden.
Vannacht verblijf je in het buitenhuis van Plautius.
Vlak bij je kamp.
Aulus Plautius, de gepensioneerde generaal?
Geen fijn vooruitzicht.
Z'n vrouw is ook niet jong, afgezien van haar deugdzaamheid.
Maar het is beter dan een tent.
Daar heb ik al sinds het middaguur naar geluisterd.
Hij is zeldzaam goed bij stem.
Zijn de geruchten waar dat hij z'n vrouw en moeder heeft vermoord?
M'n beste jongen, je moet de taal van de diplomatie Ieren.
Zeg liever dat Agrippina en Octavia zijn verwijderd...
omwille van het Rijk.
De nieuwe vrouw lijkt me interessant.
Een snol als keizerin.
M'n beste commandant, wat een proletarische observatie.
Een vrouw heeft geen verleden als ze paart met de goden.
Hij is onze keizer.
Sommige senatoren zijn niet blij met hem.
Ze willen Nero vervangen door generaal Galba.
Ik weet niets van politiek.
Zolang er geld is voor het leger...
zal Rome standhouden, dat weet ik zeker.
Ik heet u welkom, Marcus Vinicius.
Gegroet, generaal.
We hebben uw mooie wegen in Brittannië en Gallië bereisd.
M'n echtgenote, vrouwe Pomponia.
Ons huis is vereerd u als gast te hebben.
M'n tribuun, Fabius Nerva.
Deze jongemannen willen zich vast opfrissen.
De baden zijn klaar. Wil jij hen voorgaan?
Hierheen, commandant.
Het eten is op het negende uur.
Verwacht u vanavond nog meer gasten?
We verstoren toch geen festiviteiten?
Nee, we leiden hier een rustig bestaan.
'Nee, we leiden hier een rustig bestaan.'
We veranderen in zoet ruikende bloemen...
om te bloeien op hooiland.
Drusilla schreef me laatst...
dat de oudste jongen bijna net zo groot is als zij.
Toen ik vertrok, droeg ik hem op de schouders.
Dat slavinnetje waar Petronius het over had...
mag op mijn schouders zitten.
Over groter worden gesproken, kijk daar eens.
Voor uw bad.
Kom overeind.
Wat een vooruitzicht.
Hoe is het in de arena? Is Croton nog kampioen?
Dat weet ik niet.
Heeft Plautius je nooit een gladiatortraining gegeven?
Hij zou er veel goud mee winnen.
Ik vecht niet.
Vecht je niet?
Jij kan met één arm 50 Nubiërs per uur doden.
Ik kan een kampioen van je maken.
Het is een zonde om te doden.
Niet goed wijs.
Zo snel gegroeid dat z'n hoofd het dak van de stal raakte.
Zie, daar staat ze met Ioshangend kleed.
Haar gelaat omlijst met gouden lokken...
die haar melkblanke schouders weerspiegelen.
Zo stond Venus voor Mars, om haar geliefde te begroeten.
Alles wat ik zie is volmaakt.
Je dient in dit huishouden, neem ik aan?
Inderdaad.
Je naam? - Lygia.
Lygia. Lygia, je bent een afgewaaide vrucht.
Ik zal twaalf duiven aan Venus offeren voor deze ontmoeting.
Uw offer zal tevergeefs zijn, commandant.
De oude generaal moet een goede slavenmarkt kennen.
Niet alleen schoonheid, ook een spitse geest.
Er zijn geen slaven in dit huishouden.
De oude generaal, zoals u hem noemt...
Ik heb de eer en de vreugde zijn dochter te zijn.
Vergeef mij.
Drie jaren in het veld hebben m'n blik aangetast.
Het spijt me echt. Wil je het me vergeven?
U deed niets wat vergeven moet worden.
De enige vrouwen die ik heb gezien of gekend...
waren futloze barbaren, die me niet inspireerden.
Barbaren?
De vrouwen van Brittannië en Gallië zijn toch mooi'?
Helaas moet ik zeggen...
dat Britse vrouwen zich insmeren met rendiervet.
Vast uit een begrijpelijk verlangen naar warmte.
Die warmte stralen ze niet uit. Alleen de geur.
Wat de Gallische vrouwen betreft...
hun haar is als het rafelige uiteinde van touw.
Geen zachte, roodgouden kroon met sterren erin.
Hun handpalm had de huid van een everzwijn.
Niet zoals deze zachte... - Ze zijn dus ijverig.
Ja, met het bouwen van modderhutten.
Niet met het verkwikken van een man.
Het spijt me niets.
Spijt? - Dat Petronius me hier laat logeren.
Als het lot z'n loop krijgt, moet hij versierselen krijgen opgespeld.
Neem me niet kwalijk, ik moet de tafel versieren.
U begrijpt dus mijn probleem.
We waren in de minderheid.
Was het drie tegen één? - Minstens.
Ik zette de lansiers in een formatie, zoals in een Macedonische falanx.
De barbaarse Brit...
is een geduchte tegenstander.
Ze spietsten zich aan de speren als vlees aan het spit.
Hun bloed kwam tot onze enkels.
Begrijp je de strategie, Lygia? Zie je het voor je?
Ik zie alleen de gruwelijke noodzaak je huis te verdedigen.
Verdedigen?
Ze stonden op tegen Rome.
Maar ik geef toe dat ze moedig waren.
Je begrijpt dat een zege op zwakkelingen geen voldoening geeft.
Dan verliest de strijd z'n jeu.
Nietwaar, generaal?
Ik ben die jeu kwijtgeraakt. - Niet zo bescheiden.
Je lijkt niet enthousiast te zijn over de zeges van je legioenen.
Dat is vreemd voor een vrouw van Rome.
Ik ben geen Romeinse maar Lygische.
Een Lygische? Ik dacht...
Ze is onze geadopteerde dochter.
Ik snap het. Lygische, Lygia.
Ze heette Callina, maar ze wordt liever Lygia genoemd.
Als kind werd ze gevangen genomen tijdens m'n campagne in Lygië.
Een slavin dus. - Nee. Haar vader was koning van Lygië.
Ze is me gegeven als gijzelaar.
We willen het kwaad dat haar is aangedaan uitwissen met onze liefde.
U zou me moeten benijden om zoveel liefde.
Ik benijd het dak boven je hoofd.
Dit dak, en elk dak in de toekomst.
Mag een reiziger z'n groet brengen?
Paulus. - Paulus, je bent gekomen.
We hebben de dagen geteld. - Pomponia. Lygia.
Ik hoef niet te bidden om vrede in dit huis. Jullie stralen het al uit.
Paulus, onze twee gasten.
Tribuun Fabius Nerva en legeraanvoerder Marcus Vinicius.
Je moet hun kamp hebben gezien.
Jawel.
Heren, onze vriend Paulus van Tarsus. - Onze dierbare vriend.
Ik wil jullie maal niet onderbreken. - We zijn klaar.
Laten we hier gaan zitten.
Commandant?
Je zult wel moe zijn. Wil je iets eten? Een beker wijn?
Nee, dankje. Ik heb onderweg gegeten.
De vermoeienissen van de reis vallen hier snel van je af.
U bent net als wij teruggekeerd van een reis?
Jazeker. Antiochië, Korinthië.
U bent een Griek. - Nee, een Jood.
Romeins burger, al ben ik geboren in Tarsus.
O ja, Tarsus. Ten noorden van Palestina.
Inderdaad.
U komt uit een roerig deel van de wereld.
Er is daar veel onrust geweest.
Bent u een handelaar? - Nee, ik ben een rabbi.
Ik ben maar een botte soldaat. Wat is een rabbi?
Ik... - Paulus is leraar.
Waarin geeft u les?
Hij geeft les...
Hij geeft les in filosofie. - Ja.
Ja, zo zou je het kunnen noemen.
Wist je dat ik je al die tijd les heb gegeven in filosofie?
Ik weet weinig van filosofie.
Mooie vrouwen horen niet de tijd te hebben om diep na te denken.
Zou je van mij denken dat ik dol ben op bloemen?
Ik zou de tuin graag willen zien.
U moet uw avondronde doen in het kamp, commandant.
U moet de troepen inspecteren.
Wilt u me excuseren?
Ik zal vroeg terug zijn. Op tijd voor de bloemen, hoop ik.
Vertel ons nu al het nieuws waarop we hebben gewacht.
Heb je Petrus gezien? - Hoe is het met de grote visser?
Ik ben hem overal misgelopen.
Als ik ergens kwam, was Petrus me voor geweest.
In Antiochië zeiden ze dat hij naar Jeruzalem was.
Volgens anderen was hij naar Perzië en het Oosten.
In Korinthië hoorde ik dat hij onderweg was naar hier.
Hij zou hier elk moment kunnen zijn.
Petrus? In Rome? Fantastisch.
Wij allemaal...
zullen een man kunnen spreken die met Christus heeft gepraat.
Ik heb de resultaten gezien van wat hij heeft gezaaid.
Er komen groene spruiten op. De oogst wordt goed.
Overal maakten vreemdelingen het teken van de vis.
We spraken over het grote werk dat voor ons lag.
Het werk is moeilijk en gevaarlijk geworden.
Sinds je proces hier, al ben je vrijgesproken...
is er achterdocht over de christenen.
Ik zag dat je ongerust was in aanwezigheid van je twee gasten.
Geloof me, ik zou voorzichtig zijn geweest.
AI geef ik toe dat ik de boodschap soms luid wil verkondigen.
Maar men moet met takt opereren, ook als men liefde en geloof predikt.
Heb geduld, Paulus. Jouw tijd zal komen.
Neem die twee vitale jongemannen. Zij zijn Rome.
Als we hen kunnen onderrichten, kunnen we de wereld onderrichten.
Marcus Vinicius?
U vraagt om wonderen.
Inderdaad.
Dat doe ik inderdaad.
Ik zie nog steeds alleen maar volmaaktheid.
Als je aan mij dacht, wat ongetwijfeld het geval was...
zie ik eruit als een vis?
Dat heeft niets met u te maken.
Je bent te mooi om een eenzaam kunstenares te zijn.
Maar ik had je gevraagd voor me op te blijven.
Ik kon de slaap niet vatten. - Ik ook niet.
Lygia, de nacht is nog jong.
Deze plek in ons onwaardig. Ga mee naar de stad, naar Petronius' huis.
Er is daar een vrolijkheid die jij niet kent.
Dans, muziek, zang. Het beste in Rome.
Het huis van m'n oom is gebouwd door de godin van de liefde.
Nee. Nee, het is te laat. Ik...
Het kan niet.
We kunnen misschien discreter te werk gaan.
Wat dacht je van morgen? Je komt toch naar m'n triomftocht?
Morgen is er een feest dat de goden zal verleiden.
Nee. Nee, ik wil uw triomftocht niet zien.
Ik moet gaan. Goedenacht, commandant.
Zeg eens.
Wat is er? - Hoezo?
Wat bevalt je niet aan watje ziet'?
Ik zal niet zeggen dat ik me niet aangetrokken voel door wat ik zie.
Dan... - Wat ik hoor, dat bevalt me niet.
De roem van een man levert hem nieuwe vijanden op.
Wie vertelt verhalen over mij? - U, uit uw eigen mond.
Nare verhalen over veroveringen en bloedvergieten.
Wat is veroveren?
Alleen zo kun je de wereld verenigen onder één macht.
Je moet er wat bloed voor vergieten.
Er bestaat een manier die zachtmoediger en krachtiger is.
Zonder bloedvergieten of oorlog.
Zonder slaven en gevangenen die aan uw triomfwagen zijn geketend.
Slaven zijn nodig. Wie doet anders het werk?
Paulus spreekt van een wereld zonder slaven.
Die armoedige filosoof...
moetje mooie hoofdje niet met zulke onzin vullen.
Hoe kon ik ook verwachten dat u het zou begrijpen.
Was je maar een slavin, zoals ik eerst dacht.
Ik had een koningsprijs betaald voor een koningskind.
Had u me meegenomen naar uw landgoed op Sicilië?
Op een speciaal schip.
Verovert een veroveraar zo een vrouw?
Door haar te kopen als een mak schaap?
Wat moet u een valse zekerheid hebben in uw hart en uw ziel.
In uw mannelijkheid, Marcus Vinicius.
Wat moet u een verborgen minachting voor uzelf hebben.
Je vergeet dat je een gijzelaar van Rome bent.
Kom hier, gijzelaar. Kom terug.
Nee, commandant. - Ga opzij.
Ik waak over haar.
In opdracht van wie? Wie ben jij?
Ik ben Ursus. Ik was de lijfwacht van de koning, haar vader.
Nu waak ik over haar.
Waak goed over haar, grijsharige reus.
Waak goed over haar.
De romance heeft niet lang geduurd.
Er is altijd een wapen om een grillige duif mee neer te halen.
Alstublieft, Heer, vergeef me m'n woede en m'n wrok.
Ik weet niet wat me bezielde.
Het was misschien wel verleiding.
Een egoïstisch verlangen dat die man uw licht zou zien.
Om mijnentwille, meer dan om zijnentwille.
Toch bid ik dat hij ooit de vreugde van uw liefde zal voelen.
Ik bid met heel m'n hart.
Kapitein, vanwaar het uitstel?
De keizer staat nog niet op het balkon.
U zult de trompetten horen, commandant.
Goden van Rome.
Machtigen.
Eeuwigen.
Onder wier vleugels Rome heerst over de wereld.
Hoor ons.
Wij aanbidden u.
Venus.
Godin van de liefde.
Wij aanbidden.
Mars, god van de oorlog.
Wij aanbidden.
Juno, godin van de hemel.
Wij aanbidden.
Jupiter, vader van de goden.
Wij aanbidden.
En Nero, zijn goddelijke zoon.
Ze zijn ongeduldig. Ze verlangen ernaar u te zien.
Zijn zij ongeduldig? En mijn geduld dan?
Een triomftocht om hen af te leiden. Wie leidt mij af'?
Ik beul me af voor hen. Ik heb geen privacy.
U bent de zon van hun hemel. Heeft de zon privacy?
De zon heeft de nacht. Zij verwachten dat ik de hele dag schijn, elk uur.
En voor wie? Voor het volk.
Voor dat stinkende gepeupel.
Het is vandaag zo warm.
De hitte van Rome is benauwend. Verstikkend.
Ze eisen te veel. Dat gespuis foltert me.
Alleen Rome zelf haat ik nog meer.
De stinkende adem van dat gepeupel dringt door in m'n woning.
In m'n tuin.
Ik wou...
Uw wil, Caesar. Deel hem mede en ik zal hem uitvoeren.
Ik wou dat dat gepeupel maar één keel had, zodat ik die kon doorsnijden.
Het zou kunnen als uw wens een bevel was.
Een echte slachtersoplossing.
Tigellinus zou u ontnemen wat een kunstenaar nodig heeft:
z'n publiek. - Maar die mensen ergeren me.
Ze ergeren me.
Leef ik voor hen of zij voor mij?
Helaas heeft u als heerser onderdanen nodig om over te heersen.
Een volk is een noodzakelijk kwaad.
Petronius heeft makkelijk praten. U draagt de last.
De enige schouders die zo sterk zijn dat ze de last kunnen dragen.
Dat is waar, hè, Petronius?
Het is eenzaam om keizer te zijn.
Het is nog eenzamer een genie te zijn.
Jij bent de enige die de complicaties van m'n gekwelde aard begrijpt.
Is dat geen thema voor een gedicht?
Het is een thema voor een epos, goddelijke.
Maar om het te schrijven, moet u het ondergaan.
Ja.
Waar is Poppaea? Waar is m'n keizerin?
Hier, heer. Altijd aan uw zijde.
Kom. Petronius, je had gelijk.
Ik moet het voelen, kennen, doofleven.
Kom, Petronius. Kom aan m'n zijde staan.
Sta me bij in m'n beproeving.
Heil Nero, zoon van Jupiter.
Kijk naar hem, schat. De keizer.
Moordenaar van z'n vrouw, z'n moeder. - Stil, straks...
Iedereen weet het. Het is een beest.
Stil.
Geen mens is een beest.
Kijk naar hem. Hij is ziek.
Ziek in hart en geest, in z'n ziel.
Je had gelijk, Petronius. Wat houden ze veel van me.
Zeg dat wel.
Vergeet het niet, je bent slechts een mens.
Marcus Vinicius.
Kwam hij gisteren niet bij Nero?
Een arrogante man. Hou hem in de gaten.
Naar wat ik hoor, moet je hem van veel dichterbij in de gaten houden.
Poppaea, wat loop je te mompelen?
Kom dichterbij.
Kijk, ze marcheren zoals ze vechten. Sterk, dapper, meedogenloos.
Onze on0ver innelijke kinderen.
We moeten hen aan onze borst drukken.
Ja,heen
Nee maar.
Eindelijk is de held er.
Meestal schaam je je voor je familie.
Vandaag was ik trots op je.
Het was zwoegen in de zon.
De keizer aanbidt je.
Hij noemde je z'n dappere, meedogenloze kind.
Als je het goed speelt, kun je gouverneur worden. Egypte wellicht.
Ga zitten. Ontspan je voordat je een bad neemt.
Uitstekend.
Proef dit dan. Van de wijngaarden van de Olympus.
Je Siciliaanse wijnen verbleken hiernaast.
En? - Wat zegt de wet over gijzelaars?
Gijzelaars?
Ja. Kunnen ze worden gekocht?
Nou...
Is het een vrouwelijke gijzelaar?
Helemaal. Wat zegt de wet'?
Als je je cadeau ziet, denk je aan niets anders meer.
Dit is de...
Daar is ze.
Breng haar hierheen.
Je voortreffelijke wilde bloem uit de Spaanse heuvels, Marcus.
Hoe heette ze ook alweer? - U noemde me Eunice, heer.
Stil. - O ja.
Eunice.
Kin omhoog, Eunice.
Heb je ooit zo'n huid gezien?
Draai je om. Langzaam.
Volmaakte verhoudingen.
Leg je armen achter je hoofd.
Je zou wensen dat je beeldhouwer was.
Prachtig.
Genoeg verzamelaarsgeestdrift. Ze is nu van jou.
Breng haar naar z'n vertrekken.
Ik ga niet.
Wat zei je?
Geef me niet weg, heer.
Gezel me, sla me, maar stuur me niet weg van hier.
Stuur me niet weg van u, heer.
Je kunt hier blijven, ik wil je niet.
Wil je haar niet?
Ik heb een bod van Seneca geweigerd van zes Arabische hengsten.
Hou haar, Petronius. Ze is voor jou.
Bij het lichaam van Juno.
Geef haar vijf zweepslagen voor haar brutaliteit.
Geeft u me dan niet weg?
Dat hangt af van je gedrag.
C) ja-.
Ja, mijn goede heer.
Pas op met de zweep.
Beschadig de huid niet.
Nee, meester.
Zeg het dan. Kun je een gijzelaar kopen?
Waar is dat kostbare sieraad?
Bij Plautius.
Je zou haar moeten zien.
Een vurige Lygische. Ze spuwt vuur.
Een Lygische?
Ja, ik herinner me dat hem een kind is toegewezen.
Jaren geleden. Ik was het vergeten.
Hoe krijg ik haar in handen?
Gijzelaars zijn beschermelingen van de staat. Ze is van Nero.
Perfect. Zou hij me Egypte geven?
Hij mag me Lygia geven. We gaan naar het paleis.
Plautius gaat er wellicht niet mee akkoord.
Zij vast wel.
Ze hebben haar geadopteerd als dochter.
Filosofen, leraren, dwazen.
Ze is niet geboren om te denken maar om te voelen.
Maar als Plautius haar als z'n dochter beschouwt, is het dan wel ethisch?
Hij was tenslotte een generaal.
Ik krijg haar, al moet ik haar ontvoeren.
Ik ontwaar een zekere frustratie.
Is je kleine barbaar het helemaal eens met je plan?
Ze zal koeren als een duif, in de goede situatie.
Had ik jouw zelfvertrouwen maar.
Ik heb nooit oprechte warmte ontdekt bij een vrouw.
M'n geliefde, mooie heer.
Ik hou zoveel van u.
Alstublieft, hoe kan ik u dat duidelijk maken?
Doe open.
Doe open in naam van de keizer.
Ik heb een bevel van de keizer.
Ja?
Ik moet haar naar 't vrouwenkwartier van 't paleis brengen.
Ze is geen slavin.
Ze is onze dochter.
Ik moet haar onmiddellijk meenemen.
Wacht hier.
Ben jij Lygia?
Ja.
Welkom in Nero's vrouwenkwartier.
Ik ben Acte, ik heb hier de leiding.
Mag ik vragen waarom ik hier ben?
Je hebt de aandacht getrokken van de keizer.
Je bent ontboden voor het feest.
De keizer heeft me nooit gezien.
Er moet een andere reden zijn.
Nero heeft je hierheen laten brengen, net als ik, zeven jaar geleden.
Hij hield toen meer van me dan hij zelf wist.
Maak het bad klaar. Lelieolie.
En breng me de met kralen versierde blauwe doek uit Perzië.
En het gouden snoer voor het middel.
Ik voel me niet vereerd.
Je bent toch opgegroeid in het huis van Plautius en Pomponia?
Ja. Ja, ken je hen?
Van horen zeggen.
Luister goed naar me. - Ja, ja. Klets, klets, klets.
Alsof ze het haar hebben van 'n vorstin.
Deze heeft in elk geval mogelijkheden.
Wat wilde je me vertellen?
Dat je uitverkoren bent als gaste van Nero.
Je bent in handen van de heerser over de aarde.
Je moet dat zien als je geluk en als je lot.
De gijzelaar Lygia.
Kom je niet mee?
De keizer heeft mij niet gevraagd.
Een dichter had haar moeten beschrijven.
Ze heeft alles, behalve de glimlach.
Die laat ik aan jou over.
Petronius heeft gelijk.
Was ik maar een dichter.
Maar ik heb je met pracht en praal hierheen gehaald.
Daarvoor verdien ik wel een glimlach.
Het was hoffelijk van u.
Tien grote wachten om m'n verlangen naar u kracht bij te zetten.
Goed gesproken, Lygia.
Maar een karavaan met zeldzame waren wordt altijd goed bewaakt.
En jij hoort hier thuis.
Een koningsdochter in een koninklijk paleis.
Daar hoor je van nature naar te verlangen.
En je hebt ook nog andere natuurlijke verlangens.
Heeft de oude baard, je filosofenvriend Paulus...
je daar niet over verteld?
Of heeft hij z'n hele leven in een grot gewoond?
Je had m'n triomftocht moeten zien.
Ik zocht je, maar toen stelde ik me voor dat ze je hadden gekneveld.
Hier. Het wondermiddel tegen schroom.
Je hebt gelijk.
Je mond heeft z'n eigen zoetheid.
Ik weet dat ik dat zal vinden.
Kijk niet zo bevreesd, Lygia.
Ik ben geen gevoelloze oorlogsmachine.
Ik kom niet op je af als de kei van een katapult.
Ontspan je, glimlach, en voor je het weet...
Ik kan aan niets denken...
voor niets anders bidden dan dat dit snel voorbij is en ik naar huis kan.
Huis?
Ja.
Heil Nero.
Heb je ooit je keizer en god van zo dichtbij gezien?
Nee, ik heb Nero nooit van zo dichtbij gezien.
Dezelfde gezichten.
Dezelfde neuzen.
Allemaal groen.
Probeer voor de verandering eens robijnrood.
Is dat die gijzelaar van Vinicius'?
Ja,goddemke.
Hij heeft smaak.
Ze is prachtig.
U bent gul, heer.
Misschien heeft u zichzelf te kort gedaan.
Ja.
Wat denk jij, Petronius?
Geef een stronk een jurk...
en m'n arme neef zou het mooi noemen.
Ik ken uw onvergelijkbare oordeel.
En ik wed dat u zelfs van deze afstand al ziet...
dat haar heupen te smal zijn.
Ja, dan vind ik inderdaad.
Een vrouw moet nooit oordelen over een vrouw.
Ze heeft daar geen klieren voor.
Is dat niet geestig?
Uw humor is uniek onder de goden.
M'n beste Petronius.
C) ja-.
Te smalle heupen.
Zing voor ons, goddelijke. Zing voor ons.
Ik had bijna een tragisch besluit genomen.
Ik had besloten vanavond niet te zingen.
Wilt u alstublieft zingen?
Ik heb keelpijn.
Wie een goddelijke gave bezit, moet die niet op het spel zetten.
Maar ik ben niet de enige die is besmet.
M'n keizerin heeft hoofdpijn.
En het enige wat haar verlichting schenkt...
is 't geluid van m'n stem.
U had beloofd te zingen. Anders was ik niet gekomen.
Ik heb me niet voorbereid.
Ik moet dus componeren onder het zingen.
Bravo.
Daar moeten jullie het mee doen.
M'n keel.
Croton heeft ruim 300 tegenstanders gedood.
Hij kan jouw Ursus zo de nek om draaien.
Orpheus moet nu net zo jaloers zijn als onze dichter Lucanus.
Ik ben als een kaars naast de zon.
En jij, Petronius'? Wat zeg jij?
Uw verzen zijn gewoontjes en horen thuis in de vlammen die ze bezingen.
Vaarwel, Petronius.
Wat voor fouten ziet u erin?
Uw verzen zouden een Ovidius, Virgilius of Homerus waardig zijn.
Maar ze zijn u niet waardig.
Uw vuurzee brandt niet fel genoeg.
Hij is niet allesverterend.
Had Lucanus die verzen geschreven, dan had ik hem een genie genoemd.
Maar u kunt een werk creëren zoals de wereld dat nog nooit heeft gezien.
Daarom zeg ik dit waar u bij bent.
Span u wat meer in.
De goden hebben me naast talent nog iets groters gegeven.
Een ware criticus en vriend.
Ik wilde Homerus alleen evenaren. Jij hebt me de ogen geopend.
Dan staat de hele mensheid bij me in het krijt.
Je hebt gelijk.
M'n vuurzee brandt niet fel genoeg.
En weet je waarom?
Ik heb nog nooit een stad zien branden.
Je zei dat je iets moet ervaren om het te herscheppen.
Een beeldhouwer heeft z'n model. Ik had geen model.
Een stad verbranden om een epos te schrijven.
Dan voert u het principe van kunst om de kunst te ver door.
De lente is straks voorbij.
Dan komt de Zomerhitte.
Wat voor stank zal Rome uitstoten?
Ik verplaats het hof naar Antium.
Je hebt Crotons meesterlijke greep niet bekeken.
Ik was niet de enige.
Vinicius kan z'n ogen niet van haar afhouden.
Ze moet erg opwindend zijn.
Dat moet ik zelf zien.
Het was een eerlijke strijd. Het had ook de ander kunnen zijn.
Je lijkt blij te zijn met m'n geschenk.
Is het genoeg in het licht van je verdiensten?
Of niet'?
Weetje het, schone?
Heeft hij het je verteld?
Nee, ze moet het van u horen.
Ik heb je gegeven aan Marcus Vinicius...
als beloning voor z'n toewijding en z'n verdiensten op het slagveld.
Je wordt niet langer beschermd door generaal Plautius.
Je behoort tot de huishouding van Vinicius.
Bij nadere beschouwing vind ik het een goede beloning.
Misschien wel buitensporig.
Behalve natuurlijk, zoals u in uw wijsheid zag...
C) ja-.
Te smalle heupen.
Laten we m'n gasten begroeten.
Nu weetje het.
Er waren momenten dat ik dacht dat ik van je kon houden.
Wend je schoonheid aan, woon bij mij, heb me lief.
Wat maakt het uit of ik u Iiefheb nu ik uw bezit ben.
U hoeft me maar het bevel te geven.
Het kleine, lege bevel.
Ja, je bent mijn bezit. Dat besefje, hè?
Je beseft dat ik je kan geselen tot je me liefhebt.
Breng me dan naar uw huis.
Ik zal me niet verzetten, ik zal enkel voor u bidden.
Lygia. - Commandant Vinicius.
De keizerin verzoekt u onmiddellijk bij haar te komen.
Goed.
Hier. Breng deze vrouw naar het huis van Gaius Petronius.
Bij Anaxander, de meester van de slaven.
Ja, commandant.
Tranen hebben maar één functie.
Als voorspel van het plezier.
Onthoud dat terwijl je op me wacht.
U lijkt problemen te hebben met uw eigendomsrechten.
Een jonge merrie verzet zich vaak tegen het bit.
Ik heb strijd tussen man en vrouw altijd tijdverlies gevonden.
Het slokt zoveel...
Zoveel vitaliteit op.
Bravo, keizerin.
Ik ben uw keizerin niet.
Ik ben priesteres van Amon, en u bent de slang.
Daarom is er gif in uw mond.
En ik heb een zwak voor gif, Marcus.
Een mens verandert niet zomaar in een slang.
Ik kan er wel voor zorgen.
Legeraanvoerder Vinicius beveelt het.
Hier. Wat onhandig van me.
Ik ken jullie symbool, al hoor ik nog niet bij jullie.
Houd goede moed, kind.
Kom mee.
Je lot wordt bepaald door de grootste macht op aarde.
Zijn wil geschiede.
Je moet wat slaap zien te krijgen.
Ik roep je zodra ik iets hoor van Ursus.
We moeten snel bericht krijgen van Ursus, wat er ook is gebeurd.
Goedemorgen.
Ja, we kunnen de formaliteiten wel achterwege laten.
Wilt u Lygia vertellen dat ik er ben?
We hebben Lygia niet gezien sinds ze is weggehaald.
Laat Lygia komen.
We weten niet waar ze is.
U liegt, generaal. - Ik lieg niet.
Ik geef m'n erewoord als Romeins officier dat ik niet lieg.
U mag m'n huis doorzoeken.
Wilt u verder niets zeggen?
U heeft onze gastvrijheid beschaamd...
op de wreedst mogelijke manier.
Gastvrijheid?
U vergeet de wet op gijzelaars.
De keizer heeft Lygia aan mij toevertrouwd.
U vergeet wat er gebeurt in Rome.
In de wereld, Vinicius.
Door zulke wetten zullen z'n fundamenten instorten.
Uw keizer, uw god Nero, badend in z'n eigen eerloosheid.
Liefste, alsjeblieft. - Ik begrijp uw bezorgdheid.
Ik hoop dat ik blijf vergeten wat u zojuist zei.
Marcus.
M'n beste jonge Marcus.
Zo wil ik je noemen, want ondanks je rang had je m'n zoon kunnen zijn.
Op mijn leeftijd heb je nog genoeg door.
Lygia kon haar ogen niet van je afhouden. Dat zag ik.
Dat was niet zo geweest als je diep van binnen...
koud en meedogenloos zou zijn.
Kijk in je hart, en onderken de waarheid over jezelf.
Als je dan toch met lege handen terugkeert...
ga dan zitten en vul je lege maag.
Ze zeggen van niets te weten. Plautius liegt.
Zet die gril uitje hoofd en ga mee naar Antium.
Er is iets vreemds aan Plautius en dat gezin.
Ze praten zelfs niet als Romeinen.
En hun vriend, een man uit Tarsus, ene Paulus...
Paulus, zei je? Uit Tarsus?
Ja, dat is een idiote filosoof die ik daar heb ontmoet.
Paulus van Tarsus.
M'n arme Marcus.
Dit is drama voor de eeuwigheid.
Je hebt je ei gekozen in een nest met christenen.
Ze is een christen, en ze is meegenomen door christenen.
Christenen? Zijn dat niet aanbidders van een dode timmerman?
Inderdaad.
Een rebel tegen de staat, een Jood die Christus heet.
Gekruisigd in Palestina, meen ik.
De sekte is geheim.
Hij bestaat uit Joden, Grieken en vele anderen...
die in het geheim bijeenkomen en hun bijgeloof verspreiden.
Ze zijn een bron van zorg voor Nero en de senaat.
Tigellinus ondervraagt voortdurend groepen van hen.
We schakelen pretorianen in. Ik laat Tigellinus zoeken.
Wacht even.
M'n beste jongen, dat is niet alleen onwaardig...
die christenen zijn erg vindingrijk.
Bij openlijk krachtvertoon wordt je gijzelaar alleen maar onzichtbaarder.
Moet ik me soms aansluiten bij die groep?
Luister, ik ken een Griek, ene Chilo.
Hij is een waarzegger, astroloog, een wichelaar van mysteries.
Je hoort van hem waar je Lygia is voordat de avond is gevallen.
Anaxander? - Ja, meester?
Ken je het huis van Chilo?
Ja, meester. - M'n neef moet daar dringend heen.
Ga hem voor.
Er zit iets in je advies. Ik zal je Griek een kans geven.
Als je haar vindt, breng haar dan naar Antium.
Heb je het gehoord, Eunice? Is liefde geen dwaasheid?
Vraag dat niet aan mij. Ik ben een van die dwazen.
Hou je van iemand?
Een oude vrouw heeft me ooit voorspeld...
dat ik zou worden bezocht door pijn en geluk.
Dat kun je van ieder mens voorspellen.
Ze sprak een vers uit waarin volgens haar m'n ware lot verborgen lag.
En?
Weldra zal Venus oprĳzen uit de paarse Romeinse zee
met twee geliefden in haar armen naar de eeuwigheid
Wie heb je lief? Anaxander?
Mirmillon?
Is je geliefde niet in dit huis?
Toch wel, heer.
Wat als ik zou zeggen datje met mij naar de Romeinse zee zou gaan?
Dan zou ik flauwvallen van geluk. Maar u heeft dat niet gezegd.
Maak jezelf gereed voor Antium.
Je bent nog niet flauwgevallen. - Daar heb ik geen tijd voor, heer.
Ik heb geen tijd, ik heb geen tijd.
Ja, ja.
Je bent naar de juiste man gekomen, Marcus Vinicius.
Kun je die vrouw opsporen?
Geduld. Ik moet eerst kijken of ze echt een christen is.
Heer, kunt u Grieks lezen? - Redelijk.
Wat staat hier dan?
Jezus Christus, zoon van God, Verlosser.
Zo heet hun dode god dus. Ik heb die symbolen niet gezien.
Kijk naar de eerste letter van ieder woord.
Wat krijg je dan?
I-C-T-H-U-S. ICthuS.
Het Griekse woord voor 'vis'.
Bent u het symbool van een vis tegengekomen?
Vis? Waarom zou ik een...
Ze heeft er een getekend. - Hun herkenningsteken.
Vissen vang je met aas, christenen met een vis.
Waar is ze? Waar komen ze bijeen?
Ze voeren 's nachts rituelen uit...
in grotten en oude ruïnes buiten de stad.
Is er vanavond een bijeenkomst? - Mogelijk.
Maar het is gevaarlijk. Ze zijn met honderden.
Ik laatje beschermen door Croton de gladiator. Goed?
Croton'? Jazeker, heer.
We ontmoeten je tegen de avond.
Maar ik zal andere wapens nodig hebben.
Een klein wapen als vooruitbetaling, wellicht?
Ziet u hoe ze bijeenkomen? Heimelijk, als dieven en moordenaars.
Die man heb ik ontmoet in haar huis. - Ze is ongetwijfeld hier.
Ik doop je in naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.
Wat doet hij nu? - Dit noemen ze de doop.
Een immoreel bad van zwart water.
Ik weet dat hier nog mensen zijn die twijfelen.
Enkelen die zich niet hebben laten dopen.
Onze Heer Jezus begreep dat.
Hij zag vragen als het recht van vrije mannen.
Maar vanavond is er iemand op wie we lang hebben gewacht.
Die erbij was toen de mensen hun vragen afvuurden op Christus.
Die zijn antwoorden uit zijn mond heeft gehoord.
Hij heeft het gezicht van Jezus gezien en zijn hand aangeraakt.
Hij komt uit Jeruzalem. De visser Simon, ook genoemd Petrus.
De eerste apostel van onze Heer.
AI ben ik onwaardig, Jezus zei tegen me:
Jij bent Petrus, en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen.
Hij heeft me naar Rome geleid...
zodat we samen kunnen beginnen aan de bouw van z'n kerk hier.
Dank voorjullie geloof in Hem die jullie nooit hebben gezien...
maar wiens stem jullie hebben gehoord en beantwoord in jullie hart.
Ik hoorde z'n stem bij de Zee van Galilea.
M'n broeders en ik waren vissers.
De hele nacht hadden we gevist en niets gevangen.
We hadden het koud en waren erg moe.
Toen onze boot de kust naderde, hoorde ik iemand m'n naam roepen.
Ik keek op en daar stond een man.
Toen ik Hem zag, viel de moeheid van me af. M'n hart werd licht.
Ik antwoordde: Ja, vriend?
Hĳ vroeg of hĳ bĳ ons in de boot mocht komen.
Dan kon hĳ beter spreken tot de mensen aan de wal.
We vroegen Hem in te stappen.
Hij sprak tot de mensen over de komst van het koninkrijk Gods.
Opeens sprong m'n hart op, en ik wist dat hij de Messias was.
Toen Hij klaar was, zei Hij tegen me:
Ga naar diep water en werp de netten uit.
Meteen waren de netten vol, als door een wonder.
Hij zag m'n verbazing en zei:
Wees niet bevreesd, voortaan ben je een visser van mensen.
Hij zei dat ik hem moest volgen. Dat deed ik.
Ik en mijn broeders, Jacobus en Johannes.
We volgden hem van noord naar zuid, van west naar oost.
Anderen voegden zich bij ons, tot we met twaalf apostelen waren.
Aan de hongerigen en dorstigen gaf hij voedsel en drinken.
Aan de zieken en vermoeiden gaf hij hoop en vrede.
Wie anders dan de Zoon van God kan de mens zoveel schenken?
Wie anders dan de Zoon van God kan de golven bedaren?
Wie anders had Lazarus van Bethanië kunnen opwekken uit de dood...
en vrede kunnen brengen in het hart van Maria Magdalena'?
En toch heb ik deze man verloochend.
Hij had me dat voorspeld tijdens ons laatste avondmaal.
Heer, had ik gezegd, ik zou U volgen naar de gevangenis en de dood.
Maar hĳ antwoordde:
Petrus, deze nacht, voordat de haan kraait...
zult gĳ mĳ drie keer verloochenen.
En dat gebeurde.
Drie keer, buiten het huis van zijn rechters.
Toen ze zeiden dat ik bij Hem hoorde, zei ik:
Ik ken die man niet.
Ik vervloekte de zwakheid van mijn vlees in het oog van de dood.
Toen legden ze een kruis op z'n schouders en geselden Hem.
En op de Calvarieberg...
kruisigden ze Hem met een doornenkroon op z'n hoofd.
Maar ondanks z'n lijden zei Jezus:
Vader, vergeef het hen, ze weten niet wat ze doen.
Alleen Gods Zoon kon hen vergeven...
zoals hij mij m'n verloochening had vergeven.
Maar Hij die doden opwekte kon niet worden veroverd door de dood.
De kamer waarin we later bijeen waren in stilte en verdriet...
werd gevuld met een groot licht, en de herrezen Heer stond voor ons.
We zagen z'n doorboorde handen en z'n verwonde
en we wisten dat hĳ de Heer was.
En we hoorden z'n stem zeggen: Vrede zij met u.
En hij droeg ons op om te prediken aan alle mensen op deze wereld.
Zalig zijn de armen van geest, zij beërven het koninkrijk der hemelen.
Zalig zijn zij die treuren, want ze zullen getroost worden.
Zalig de zachtmoedigen, want zij beërven de aarde.
Zalig zijn zij die hongeren en dorsten naar gerechtigheid...
want zij worden verzadigd.
Zalig de barmhartigen, want hun zal barmhartigheid geschieden.
Zalig de reinen van hart, want zij zullen God zien.
Zalig de vredestichters, want zij zullen de kinderen van God heten.
Maar daarnaast vraagt Jezus ons de geboden te gehoorzamen...
die God aan de profeet Mozes heeft gegeven.
Gehoorzaam wie boven u is gesteld, en de wetten die zij hanteren.
AI ondergaat u wreedheden onder hen...
en aanschouwt u een boosaardigheid die alle verbeelding tart...
dreig niet met geweld.
Met de woorden van Jezus zeg ik u daarnaast:
Als iemand u op de rechterwang slaat, keert hem dan uw Iinkerwang toe.
Heb uw naaste lief als uzelf.
Alles wat u wilt dat de mensen voor u doen, doet dat ook voor hen.
Heb uw vijand lief. Zegen hen die u vervloeken.
Doe diegenen goed die u haten.
Bid voor hen die u misbuiken en vervolgen.
O, geloof in Hem.
Doorsta alles in zijn naam zodat zegeningen over u komen...
van de eeuwigheid tot in de eeuwigheid...
amen.
Amen.
Doorsta alles in zijn naam zodat zegeningen over u komen.
Als ik hem op de ene wang sla, kan die oude me niet meer de ander toekeren.
Ik weet het niet. Die oude heeft wel moed.
Komen jullie morgen bij ons om Petrus en Paulus te zien?
We moeten wachten, ze houden ons in de gaten.
Goedenacht vader, goedenacht moeder.
Daar. Daar is ze.
En, commandant? - Kom mee.
De reus ziet eruit alsof hij zo sterk is als een stier van Kreta.
Zou je hem kunnen vloeren? - Ik knijp hem fijn.
Wacht. We worden gevolgd.
Ik hoor niemand. - Ik hoorde het drie keer.
Zij stoppen als wij stoppen. Ga naar 't huis.
Maar wat... - Naar het huis.
Blijf staan, commandant.
Opzij. - Heer, u heeft me niet betaald.
Het is maar een kleine snee in de hoofdhuid. Die bloeden het ergst.
Heet water.
Ik zal wat zalf halen.
Kijk. Heb je dat ook gedaan, Ursus?
Nee, dat is een oud litteken.
Een litteken? Waarvan?
Vast een wond van het slagveld.
Ja, hij is een van Nero's beste generaals, hè?
Hier. Nazarius, je moet slapen.
Maar moeder. Heeft u het grote zwaard gezien'?
Was de wond eerst goed schoon. - Ja.
Kom, Ursus.
Ursus wil u spreken.
Ja? - Ik wil u om vergiffenis vragen.
Ik heb uw vriend gedood.
Heb je Croton gedood?
Ik zei toch datje een kampioen was. De oude Griek ook?
De ander is verdwenen.
Dat zal best, en snel ook.
Zeg dat u het hem vergeeft.
Wat'? Croton kende het risico.
Hij doodde voor z'n beroep.
Waarom heb je mij niet gedood?
Volgens ons geloof is doden een zonde.
Dat weet ik nog.
Hij had me moeten doden. Je had me moeten laten doden door hem.
In plaats daarvan lappen jullie me op, terwijl jullie me haten.
Je hebt me verslagen, Lygia.
Ga naar huis.
Ik zal je niet meer achternazitten.
Je bent vrij, je bent van me af.
Je mag wel vrolijker kijken.
Hetzij zo.
Marcus.
Je weet dat ik je niet haat.
LVgia.
O, Marcus, Marcus. - Je zoetheid.
Dit is de schoonheid, ik wist het.
Ik had dit moeten weten toen ik je zag weggaan van de bijeenkomst.
Was jij daar ook? - Ja.
Ik had moeten weten wat ik echt wilde. Jou aan m'n zijde als m'n vrouw.
Wil je dat doen, Lygia?
Wil je me de grootste triomf van m'n leven geven? Word m'n vrouw.
O ja, Marcus.
Pak je spullen, dan gaan we hier weg.
Schiet op. - Ik zal opschieten.
Naar Antium. Petronius zal zichzelf overtreffen.
Een ceremonie en bruiloftsfeest die z'n weerga niet kent.
En zelfs dat zijn verloren momenten.
Marcus, Paulus kan hier elk moment zijn.
Ik wil om z'n zegen vragen. Misschien wil hij de woorden uitspreken.
Je hebt genoeg van z'n woorden gehoord.
Ze hebben je doof gemaakt voor het leven.
Je hebt Petrus en Paulus gehoord.
Heb je iets gemeens of verkeerds gehoord?
Ik hoorde een oude man wartaal uitslaan.
Geloof zoals zij...
en je denkt dat een koe een stier is, een stier een os en een os een geit.
O Marcus, liefste.
Ik dacht dat het nu tot je zou doordringen.
Dat je het zou begrijpen.
Kom, kom.
Is dit het symbool van je God, je Christus?
Het kruis waaraan hij heeft gehangen.
Ik wil je God wel aanvaarden als dat je gelukkig maakt.
Ik eis dat niet.
In onze tuinen op Sicilië zetten we een enorm kruis neer.
Ik zal een sokkel laten maken met een beeld van je Christus...
gehakt uit het beste marmer.
Petrus moet de beeldhouwer vertellen hoe hij eruitzag.
Luister. - Het is geen moeite.
Er zijn zoveel goden, er kan er altijd wel eentje bij.
Ik vraag het niet als voorwaarde om elkaar te bezitten.
Ik hoop en bid dat op een dag...
het beeld van Christus in je hart zal verschijnen.
M'n hart is alleen voor jou.
Er is geen plaats voor hem.
Dat komt wel.
Ik draag Hem altijd bij me, samen met jou.
Doe hem weg als hij zoveel voor je betekent.
Hoor je me? Laat hem gaan. - Nee maar.
Fijn datje weer op de been bent.
We waren vannacht en vanochtend erg bezorgd.
Paulus.
Marcus heeft me gevraagd z'n vrouw te worden.
Dat heeft haar vast vreugde gedaan, Marcus.
Jij kon zien, Paulus, dat ik van hem hield.
Ik wilde hem net uitleggen...
dat er andere dingen zijn, ik bedoel...
Ik begrijp het. - Ik niet.
Ik wilde de symbolen van haar God opnemen in m'n huis.
Ze mag de mijne afwijzen.
Hoe kan ik bewijzen dat ik geen vijand ben van haar God?
Marcus.
Sommigen hebben maanden, jaren nodig van nadenken...
van contemplatie, van terugblikken op het leven...
op de koers van de mensheid, en...
Wat moet ik verder doen?
Je hebt toch slaven in eigendom'?
Honderden. En goede. Hoezo?
Jezus wil niet dat mensen onvrij zijn.
Je moet ze vrijlaten.
Vrijlaten? Maar ze zijn mijn bezit.
Je kunt mensen niet kopen, Marcus.
Geloof in Christus is gebaseerd op liefde.
Hij vraagt iedereen elkaar lief te hebben.
Ja, dat zei je oude visser ook. Moet ik de hele mensheid liefhebben?
Moet ik Parthen liefhebben, Egyptenaren, Perzen?
Iedereen die me wil vermoorden?
Weet je dat je je zwaard kan neerleggen...
en vrede met hen kunt sluiten?
Weet je dat je ze kunt veroveren met liefde?
Ja, ja, jij temt een troep wolven met een veer.
Jullie hebben een jengelende bedelaar als god.
Een kruiperige god voor slaven, vreemdelingen en verschoppelingen.
Maar Lygia is anders.
Laten we weggaan van deze onzin. Pak je mantel.
Nog even, Marcus. - We hebben al te veel tijd verloren.
Je wordt de vrouw van Marcus Vinicius...
niet de slavin van een gekruisigde timmerman.
Probeer m'n geloof te begrijpen, m'n diepe overtuiging.
Dwing me niet te kiezen.
Bedoel je tussen jou en je Christus?
Ja, kies.
Ik wil jou niet delen met Christus.
Maar zie je het dan niet?
Als je het niet wil begrijpen, zal dat onze liefde voor elkaar vernietigen.
Ons vernietigen.
Zoon, je liefde voor Lygia, zo groot als het naar je gevoel mag zijn...
is klein vergeleken met je liefde voor de mens.
Wat is de liefde waard die een kracht erkent die sterker is?
Wat stroomt er door je aderen, bloed of water?
Wat voor gif verspreid je?
Ga je met me mee?
LVgia.
Nee, liefste.
Ik was vandaag twee keer dwaas.
Maar ik neem niets terug.
Je bent vrij, ik houd voor me wat ik heb gezien en gehoord.
Er gaat iets schuil achter je milde woorden.
Jij en je fanatieke vissers vallen Rome en de Romeinse wet aan.
Als R0me's heerschappij wordt bedreigd, zul je m'n zwaard voelen.
Ik had bijna...
Ik wilde met hem meegaan, Paulus.
LVgia.
Zelfs onze Heer weet wat verleiding is.
Ook jouw kracht zal zegevieren en worden beloond.
Dat weet ik zeker.
Ja, ja.
Hier komen dus de keizerlijke tuinen, op de plek van de Veemarkt?
Ja,goddemke.
Elk paleis rijst op uit z'n eigen meer...
waarop de zeldzaamste watervogels leven.
Niet langer zal de stank van varkens en ossen de Palatijn bereiken.
Nee, er zullen rozen uit Damascus bloeien.
Phaon, je bent een architect die de Olympus had kunnen ontwerpen.
Ik heb voedsel bij me. - Breng weg.
Het komt tot leven... - U at vanochtend voor het laatst.
Ga weg daarmee, jullie.
Jullie irriteren me.
Waarom staar je me zo aan, Acte?
Heen.
Ik kan alleen maar zeggen...
Als dit allemaal ondergaat met de laatste zon, denk dan aan Acte.
Waarom zou ik aan jou denken?
Niemand houdt zoveel van u als ik.
Hou op van me te houden.
Dat kan ik niet, heer.
Vergeef me.
Jarenlang was ze een doorn in m'n vlees.
Nu wordt die doorn verwijderd.
Voortaan ben je verbannen uit Rome en uit m'n blikveld.
Op een dag zult u me nodig hebben.
En ik zal naar u toe komen.
Is het niet walgelijk als domme bezorgdheid...
het vuur in het lichaam van een vrouw vervangt?
Maar wat is vuur van een opwindende zuiverheid.
M'n nieuwe Rome zal ontspruiten uit lendenen van vuur.
Een kolkende, sidderende, ademende vlam.
Wat zou Petronius hierop zeggen?
Trekt u z'n instemming in twijfel?
Ik herinner me z'n vreemde blik toen de gedachte bij u opkwam.
Ik zou voorzichtig zijn, opdat... - Nee, nee.
Petronius erkent m'n genialiteit zelfs nog meer dan jij.
Maar wellicht snapt hij weinig van de methode...
van de manier waarop ik dit grootse plan moet verwezenlijken.
Hij lijkt het nu te druk te hebben.
Als ik hoor dat Tigellinus in aantocht is, zal ik hem hierheen laten komen.
Dit moet aan hem worden onthuld op een intelligente wijze.
Met oprechtheid.
Ja.
Alsjeblieft.
Marcus.
Jij wint.
Je hebt in drie weken twee keer gewonnen.
Verveelt het spel je?
Je bent me de baas.
Iets anders is je de baas.
Behalve 'n blik van afkeer...
kreeg ik niets te horen overje plotselinge verstoting...
van je christelijke gijzelaar.
Een beleefde nieuwsgierigheid krijgt de overhand.
Ik ben verpletterd.
Het was heel eenvoudig.
Je heldhaftige Griek leidde me naar Lygia en een zwerm idioten.
Hun zwarte honing verstikte me, ik zei de merkwaardigste dingen.
Als ze niet zo dom waren, was ik aan stukken gehakt...
en waren m'n resten in de goot geworpen.
Boeit ditje? - In zekere zin.
Ja?
De keizerin vraagt u naar haar paviljoen te komen.
Ik kom eraan.
Ik laat jou met je geboeidheid.
Ik ben gesommeerd naar de mijne te gaan.
Dat belooft weinig goeds.
Zou de keizer boos zijn als hij zou...
Poppaea's uitspattingen stimuleren hem alleen maar.
Maar Nero wordt ergens door in beslag genomen.
Hij ontloopt me al enige tijd.
Maakt u zich zorgen?
Een dubbele wacht, en gisteren...
vertrok Tigellinus met een eskadron in de richting van Rome.
Ik voel een vreemde, zware wind.
O, m'n goede heer.
Zelfs jouw lied is droevig, met z'n verwijzing naar de dood.
Dat zijn maar woorden.
En ik zing ze met vreugde.
Want een liefde zoals ik die voel kan niet sterven.
Zoals altijd kom je trots en afstandelijk binnen.
Ik kom met trots, zo snel als m'n handen en knieën me kunnen dragen.
En zoals altijd sardonisch en ongenaakbaar.
Ongenaakbaar?
Ik ben nog nooit zo grondig, met zoveel vreugde overwonnen geweest.
Ik geloof alles, behalve het woord 'overwonnen'.
Ik zou je graag willen bedwingen.
Zoals de spin die haar partner opeet als hij niet meer nodig is?
Zoiets, ja.
Ik hoorde dat je naar Sicilië wilt gaan.
Na drie jaar afwezigheid is er veel te doen.
Zeil je van hieruit of via Rome?
Rome? Dat is nogal een omweg, nietwaar?
Dan zal ik rechtstreeks zijn.
Ik weet dat je christelijke gijzelaar is verdwenen.
Ik heb ogen en oren in de pretoriaanse garde.
En een paar armen die om uw middel passen?
Mogelijk.
Heb je haar gevonden, Marcus?
Uiteraard.
Maar ik was zo dwaas haar ketenen los te maken.
Heb je ze grondig losgemaakt?
Grondig.
Daar ben ik blij om.
Marcus.
Weet je waarmee ik me troostte toen je het feest had verlaten?
Bespaar me de namen.
Ik troostte mezelf met de gedachte aan je dood.
Ik aaide je onthoofde lijf.
Ik kroelde door je haren zodat je glimlachte en fronste.
Wat hield je tegen?
Het is dwaas iemand te doden die je haat, want die voelt geen pijn meer.
En ik haatte je, Marcus.
Goed datje er nu anders over denkt.
Maar als ze je weer betovert, zal ik het weten.
Omdat ik haar niet haat, laat het me koud of zij pijn voelt.
Jij zou me nooit de andere wang toekeren, hè?
Ik begrijp niet wat je bedoelt.
Maar m'n mond is hier.
Waar is Petronius? Heb je hem geroepen?
Heb je Petronius geroepen? - Jawel.
Sommeer hem opnieuw om te komen.
Ik wachtte vol ongeduld op je komst.
Ik heb u gemist.
Vergeef me als ik je een tijd heb verwaarloosd.
Ik ben doordrenkt van m'n genialiteit, op ongekende wijze.
Ik voel nieuwe inspiratie.
Je gevoel zal een vreugdesprong maken.
Luister naar me, allemaal.
M'n gebrek aan consideratie metjullie, de afgelopen dagen...
door jullie te ontlopen, dwingt me jullie opnieuw te confronteren...
met de beproevingen van de ware kunstenaar.
Als ik speel en zing, heb ik visioenen van dingen die nieuw voor me zijn.
De wereld is van mij.
Ik mag hem vernietigen.
De muziek opent nieuwe werelden voor me.
Haalt de sluier van nieuwe genoegens weg.
Ik kan de Olympus zien.
Een bries blaast op mij van gene zijde van de aarde.
Op zulke momenten...
voel ik, een God, me zo nietig als stof.
Dit is een dag voor oprechtheid.
Laat me m'n ziel voor u openen.
Dacht je dat ik niet wist...
dat sommigen me zien als een man die z'n moeder en z'n vrouw heeft gedood?
Als een monster?
Een tiran?
Maar ze beseffen één ding niet.
Een man kan wreed handelen terwijl hij zelf niet wreed is.
Er zijn momenten, m'n beste Petronius...
dat de muziek m'n ziel streelt.
Ik voel me zo zachtaardig als een kind in een wieg.
Geloof me.
Alle mensen zouden u moeten kennen zoals wij.
Alleen dan zouden ze u op waarde inschatten.
Sommigen zeggen dat ik gek ben.
Ik ben slechts een zoekende.
De platheid en ellende van het gewone leven deprimeren me.
Ik zoek omdat ik de mens in goed en kwaad moet overtreffen.
Ik zoek omdat ik groter moet zijn dan de mens, als soeverein kunstenaar.
Maar weet je waarom ik zowel m'n vrouw...
als m'n moeder ter dood veroordeelde?
Dat deed ik om voor de poort van een onbekende wereld te liggen.
Het grootste offer dat een man daar kan neerleggen.
Nu, dacht ik, zullen deuren opengaan...
waarachter ik een glimp zal opvangen van het onbekende.
Het mag schitterend zijn.
Het mag gruwelijk zijn.
Zolang het maar ongewoon is.
Nu dan.
Aanschouw, m'n beste Petronius...
m'n nieuwe Rome.
Het zal verrijzen in witte schoonheid.
Het mooiste juweel op de kroon van de wereld.
Het krijgt 'n nieuwe naam.
Neropolis, stad van Nero.
Voortreffelijk.
Nooit zag de wereld zoiets.
Waar blijft het Rome dat al duizend jaar bestaat?
Uiteindelijk is het oude Rome, ons Rome...
vuil en schitterend, maar nog steeds ons geliefde Rome.
Het staat nog overeind.
O ja?
Staat het nog overeind?
Daar hebben we nooit aan gedacht.
Staat het overeind?
Rome is een vuurzee. Het brandt van grens tot grens.
Hoor je dat? Dat is m'n epos.
Om de wereld te veranderen. Te vernietigen en te scheppen.
Naar jullie wagens, allemaal.
Jullie gaan mee naar de brandstapel.
Jullie horen m'n treurzang over het brandende Rome.
Z'n vlammen zullen me verheffen boven de goden.
Brandt heel Rome? - Behalve de Palatijn.
En de andere oever? - Een vlammenzee.
Duizenden daken gaan in vlammen op. - Marcus.
Stop. Hou hem tegen.
Nu heeft Nero pas echt z'n plek in de geschiedenis.
Daar is een van Nero's soldaten.
Hij heeft Rome in brand gestoken.
De mensen in dit huis, heb je die gezien'?
Ze zijn vertrokken. Maak me niet dood.
Mama, mama.
Mama.
Mama, mama.
Hier, ga verder. Zorg voor haar.
Het riool. Dat loopt naar de rivier.
Ga het riool in.
LVgia.
Marcus.
LVgia.
Marcus, ik bad dat ikjou zou zien.
Marcus, Miriam is omgekomen in de vlammen.
Ze... - M'n moeder.
Er viel een muur op haar.
We halen je hier vandaan.
De pretorianen bewaken de brug.
Maak 'm open.
Wie is de aanvoerder? - Ik.
Open de afzetting.
Bevel van de keizer. Ze mogen niet naar de Palatijn.
Ga opzij, laat ze door.
Blijf in het gelid.
Ik voer hen aan, en in naam van...
Maak ruim baan.
Petronius, kijk naar m'n schepping.
Tigellinus, m'n rouwmantel.
Terpnos, lier.
De geschiedenis zal oordelen over m'n lied.
Zou het net zo groot zijn als de brand?
Ik word bevangen door angst tekort te schieten.
U zult het spektakel recht doen, zoals het spektakel u recht doet.
Je moedigt me aan, Petronius.
Maar ik moet het opnemen tegen hen die de brand van Troje bezongen.
M'n lied moet grootser zijn, zoals Rome grootser is dan Troje.
Stil, hemellichamen stil, suizende sterren
opent u, gewelfde luchten boven mĳ
eindelĳk zie ik Olympus
een licht van haar top schĳnt op mij
ik ben één met de goden, onsterfelĳk
ik ben Nero de kunstenaar die schept met vuur
mogen m'n levensdromen uitkomen
aan de vlammen geef ik het verleden
aan de vlammen en de aarde
neem dit Rome in bezit
ontvang haar nu, vlammen
verteer haar zoals in een oven zou gebeuren
brand verder, mĳn oude Rome
brand verder, brand verder
Het gepeupel uit verbrande wijken.
Ze willen overleven.
Wie vroeg ze te overleven?
Tigellinus.
Het paleis wordt streng bewaakt. Ze komen niet voorbij de garde.
De nacht is kil.
Laten we ons terugtrekken.
Is het mogelijk dat mensen zo'n geluid kunnen uitstoten?
Ja, als ze te erg zijn getart.
Dood aan Nero. - Dood aan de brandstichter.
Ze zullen doorbreken.
Verzamel alle onderdelen.
Dood aan de brandstichter.
Ze roepen iets. Wat roepen ze?
Ze hebben u een nieuwe titel gegeven.
Brandstichter.
Ik heb gevraagd om versterkingen.
Spreek het volk toe. Doe beloftes.
Ik vraag niet om gunsten.
Ga jij maar. Spreek namens mij.
Als de versterkingen er zijn, spreek ik met staal.
Nu zouden ze me stenigen.
Is er een betere zaak om voor te sterven?
Dit was de droom van jouw architect. Vertel 't hen.
Dit is voor hen.
Hoe kunnen we dat toegeven?
Ja, we mogen het niet toegeven.
Dat gepeupel zal m'n visie nooit delen.
Seneca, wat raad jij me aan?
Het gepeupel is een wild dier. Daar praat je niet mee.
Ik ben omringd door eunuchen.
Wat sta je daar? Je bent m'n adviseur.
Geef me dan advies.
Laat ze binnen, en we zullen allemaal sterven.
Allemaal, behalve u. Als god bent u onsterfelijk.
Je frivoliteit is ongepast. Ze zullen jou ook vernietigen.
Ik deel uw passie voor zelfbehoud niet.
Ik hou van Rome, en ik verlang er niet naar haar te overleven.
Je bent anders dan de anderen.
Ze zien jou als hun vriend.
Spreek ze toe. Doe beloftes.
Graan, olie, wijn.
Dat pakken ze wel zonder uw toestemming.
Onverzadigbaar en ondankbaar grauw.
Wat willen ze? - Gerechtigheid.
Het gepeupel wil geen gerechtigheid. Ze willen wraak.
Een slachtoffer.
Tigellinus, jij hebt Rome in brand gestoken.
Op uw bevel, Nero.
Tigellinus, hou je van mij?
Dat weet u heel goed. - Bewijs dat dan.
Ga naar de menigte, ontbloot je borst en beken schuld.
Dat zou ik graag doen...
maar ik voer de pretoriaanse garde aan, en m'n mannen houden van me.
Als ik sterf, keren ze zich wellicht tegen u.
Ik kan u niet aan dat gevaar blootstellen.
Bedreig je me, Tigellinus?
Bedreig je me met de pretoriaanse garde?
Je bent bereid me te laten vallen. Dat weet ik.
Dat voel ik.
Nero, m'n geliefde, u had gelijk.
Geef het volk wat het vraagt. Geef het bloed en wraak.
Niet één slachtoffer, maar honderd. Duizend.
Wat voor slachtoffers?
Zij die iemand aanbidden die volgens hen boven u staat.
Ze zijn vijanden van de mensheid en van u.
Wie zijn die mensen?
Ze verachten onze tempels en onze goden.
Ze voorspellen dat de wereld ten onder zal gaan in vuur.
Zorg dat hun voorspelling uitkomt.
Laat hen ten onder gaan.
Wie zijn het?
Ze noemen zich christenen.
Christenen?
Ja, ik heb van hen gehoord.
De keizerin heeft gelijk, het volk haat de christenen.
Ze zijn vijanden van Rome en de staat.
Het volk wil wraak. Gun ze hun wraak..
Het volk verdenkt u.
Stuur hun achterdocht in een gunstiger richting.
Maar heer... - Ze moeten boeten.
Ze moeten boeten.
Hoor je dat?
De christenen willen me vernietigen.
U heeft ons vaak herinnerd aan het oordeel van de geschiedenis.
Wat is het oordeel als u de onschuldigen straft?
Als u uw eigen grootheid verraadt?
Zorg dat zij die later terugblikken...
zich verwonderen en verbazen over Nero.
Laat de geschiedenis zeggen: Nero, heerser over de wereld.
Nero, een god, stak Rome in brand omdat hij zo machtig was als Jupiter.
Hij hield zoveel van poëzie dat hij Rome opofferde aan een lied.
De geschiedenis hoeft niet te zeggen dat de brand goed was.
Maar dat de brand kolossaal was, uniek.
Ik weiger te luisteren naar suggesties dat m'n keizer een lafaard is.
Dat is vermakelijk.
Jij die te laf was om z'n eigen leven te riskeren.
Petronius heeft gelijk. Je weigerde voor me te sterven.
Hij wil uw vijanden behouden, ik wil ze doden.
Waarom verdedig je die mensen? - Dat kan ik vertellen.
Z'n neef Vinicius is verliefd op een christenmeisje, Lygia.
Misschien is Petronius zelf wel een christen.
Petronius, ben je een christen?
Dat ben ik niet.
Ik heb gehoord dat de christenen Ieren dat je je naaste moet liefhebben.
Omdat ik de mens ken...
kan ik m'n naaste niet liefhebben.
Hij houdt niet van jullie, heren.
Een tablet, Phaon.
De mensen krijgen hun wraak.
Ik verkondig dat de schuld voor de brand van onze geliefde stad...
rust bij de walgelijke sekte der zogenaamde christenen.
Ze hebben de leugen verspreid dat Nero Rome heeft verbrand.
Ik zal deze misdadigers vernietigen...
op een wijze die recht doet aan de buitensporigheid van hun daad.
Hun straf zal een waarschuwing zijn...
een gruwelijk spektakel...
voor alle slechte mensen...
overal en in alle tijden...
die u en die Rome kwaad willen doen...
of die schade willen toebrengen aan uw keizer...
die van u houdt.
Wacht even voordat u dit decreet tekent.
Rome heeft de wereld recht en orde geschonken.
Teken dat, en het Romeinse recht krijgt een klap...
die het wellicht niet te boven komt.
Veroordeel de christenen en ze worden martelaars.
Dan worden ze onsterfelijk.
Verklaar hen schuldig, en in de ogen van de geschiedenis...
verklaart u zichzelf schuldig.
Als ik klaar ben met die christenen, Petronius...
zal de geschiedenis twijfelen of ze ooit bestaan hebben.
Als ik groot ben, word ik zeeman.
Op zee brandt niets, met al dat water.
Nero kan de hele oceaan verbranden.
Marcus.
Ben je uitgerust?
Ik wilde de zon zien opkomen, en ik heb je gevonden.
Je had langer moeten slapen.
Je reis vanuit Antium gisteravond moet...
Ik heb in veel opzichten te lang geslapen, Lygia.
Ik moet naar de stad om Nerva en de anderen te spreken.
Ja, Rome en waar het voor staat.
Die maniak moet worden tegengehouden.
Er moet een oplossing komen, snel en definitief.
Je kent de oplossing.
Je begrijpt het.
We kunnen nu niet de andere wang toekeren.
Als ik vanavond niet terug ben, stuur ik een bericht.
Marcus Vinicius?
Ik heb over u gehoord.
We zijn u dankbaar voor wat u heeft gedaan.
Voor uw betrokkenheid bij Lygia.
M'n betrokkenheid betreft alleen Lygia.
Houd de rug recht, jongen.
Een man moet een soldaat zijn.
Ik wil geen soldaat zijn.
Laten we over onze reis praten.
We zullen Paulus ontmoeten in Griekenland.
Dat is mooi.
Griekenland zal je bevallen. We gaan samen op mensen vissen.
En we hebben vast tijd om ook vis te vangen.
Gaan we snel weg?
Binnen een uur gaan we op pad.
Ik ben blij, want ik vind het hier niet fijn meer.
Jawel...
we zullen samen vissen.
Heer, u moet zich niet zoveel zorgen maken.
Ik ben aan het nadenken, Eunice.
Ik had de menigte kunnen vertellen dat Nero de brand heeft gesticht.
Ik had generaal Galba kunnen presenteren als nieuwe keizer.
Zo had ik m'n stempel op de tijd gedrukt.
Maar ik deed het niet.
Weetje waarom, Eunice?
Ik heb geen verstand van dat soort dingen.
Omdat ik van Nero houd, wellicht?
Ik walg van hem.
Nee, vanwege de macht der gewoonte...
ben ik tevreden met de rol van geamuseerde cynicus.
Een zelfzuchtige buitenstaander die de wereld overlaat aan anderen.
Marcus.
Ik maakte me zorgen om jou.
Je kent Nerva. M'n derde man, Justinus Scipio.
We ontmoeten elkaar op een donker moment.
Wij hebben een besluit genomen.
Galba moet Nero vervangen.
Justinus zal hem vragen...
zo snel mogelijk te komen met z'n legioenen.
Je handtekening zal Galba overtuigen van een goede ontvangst.
Ik weet dat je zult tekenen.
Ik teken het met nederigheid.
Ga nu.
Het was riskant hier te komen.
Je bent verdoemd, je hebt Poppaea afgewezen.
Ze wil jou en Lygia dood hebben.
Dat risico neem ik.
Verlaat Rome zo snel mogelijk met Lygia.
Dan blijft Nero's laatste gruweldaad je bespaard.
Hij wil z'n vuurzee aan het oog onttrekken met een bloedzee.
Wiens bloed?
Heb je z'n orators niet gehoord?
Het volk krijgt het verhaal al toegediend, met graan en wijn...
dat het de christenen waren die Rome in brand hebben gestoken.
Die leugen geloven ze nooit. - Ze geloven het.
Het volk gelooft elke leugen, als die maar bizar genoeg is.
Ik zal om het middaguur bij je zijn.
We houden je op de hoogte.
Vaarwel, Marcus.
Vaarwel.
Vaarwel?
Wat bedoelt u, heer?
Liefste, Nero liet vanochtend iemand naar m'n gezondheid informeren.
Een pretoriaanse officier sprak z'n zorgen uit.
Hij wil zichzelf duidelijk vermaken...
door 'n sport te maken van m'n ondergang.
Maar dan moet u... - Nee, liefste.
Ik kan hem teleurstellen.
Laat Anaxander komen.
Ik zal hem de namen geven van de paar mensen van wie ik hou.
Hij moet ze vragen vanavond bij ons te komen eten.
Waar zijn Plautius en z'n gezin? - Ze zitten al in de gevangenis.
De pretorianen hebben de hele bende meegenomen.
Ik voedde m'n kinderen op bij het huis van die vuile christenen.
Om zomaar de stad in brand te steken.
Breng ze naar nummer 4.
Is het gezin van generaal Plautius hier'?
Dat weet ik niet, commandant. Trek het na.
Ik heb een bevel voor hun vrijlating.
Een getekend bevel? Van wie?
Ik accepteer geen vragen. Ik geef bevelen.
Een doorgewinterde militair, gevangen door de liefde.
We verwachtten je al.
Als soldaat hoopten we altijd op 'n snelle en edele dood.
Nietwaar, Vinicius?
Maar Nero heeft iets tragers voorje in petto.
En heel wat minder edel.
Zet hem bij z'n christenvrienden.
Marcus?
Waarom hebben ze jou opgepakt? Jij staat hier buiten.
Ik heb er deels schuld aan.
We wisten dat ze je zochten maar we konden je niet waarschuwen.
Een trieste beloning voor je vriendschap.
Marcus, ik heb je ooit bitter beschuldigd.
M'n ongelijk is aangetoond.
Het is geen triomf om je hier aan te treffen.
Generaal Plautius, ik...
De leeuwen.
Het worden de leeuwen.
Nee, alstublieft, God.
Nee, ik kan het niet verdragen.
Nee, liefje. Nee.
We moeten sterk zijn met Hem, met elkaar.
Waar is hij dan?
Als hij echt zo almachtig is, wat doen we hier dan?
Vriend, wees standvastig.
M'n twee baby's en al onze kinderen worden slaaf.
Heeft de Verlosser ons dat beloofd?
Alleen door kracht en geloof kunnen we deze beproeving doorstaan.
Ik dank God dat Petrus en Paulus gespaard zijn gebleven.
Maar ik mis hun geesteskracht en hun moed.
Het gaat regenen.
We moeten een plaats vinden om te schuilen.
Denkt u ook niet?
Waarover maakt u zich zorgen? U zegt niets.
Het spijt me, Nazarius.
Bent u erg moe?
M'n geest is zo zwaar als m'n lichaam.
Er is misschien iets aan de hand met onze mensen.
Ik weet het niet.
Op zulke momenten wil ik raad van onze Heer.
Er is een besluit in me dat ik niet kan vinden.
Als hij tegen me zou spreken...
Kijk, die boomtoppen buigen niet in de wind.
Ja, dat is waar.
En die plotselinge helderheid. Zie je het, Nazarius?
Het is het licht van onze Heer.
Ik heb het gezien.
Jezus Christus, U bent hier.
Wat is er aan de hand, Heer'?
Wat moet ik doen'?
Ik ben vermoeid.
Hoe moet ik U nu volgen?
Waar gaat U heen, Heer?
M'n volk in Rome heeft je nodig.
Wat zei je, Nazarius?
M'n volk in Rome heeft je nodig.
Als je mijn volk in de steek laat...
zal ik naar Rome gaan om opnieuw te worden gekruisigd.
Nazarius, gezegend kind, spreek verder.
Spreek.
U bent gevallen. Kom.
De woorden die je sprak, zeg ze opnieuw.
Ik heb niets gezegd.
Je zei: Als je m'n volk in de steek laat...
zal ik naar Rome gaan om opnieuw te worden gekruisigd.
Maar ik zei niets.
Ja.
Hij heeft weer tot me gesproken.
Kom, Nazarius.
Waar gaat u heen?
Naar Rome.
Ik heb jullie vanavond hier uitgenodigd, vrienden.
Jullie, die door de jaren heen standvastig bleven.
Dat jullie zijn gekomen, bewijst dat jullie naast roekeloos...
toegewijd zijn.
Je bewijst ons te veel eer.
We weten datje slim genoeg bent om weer in de gratie te komen.
Nee.
Tigellinus heeft gewonnen.
Nero, onze meester...
verheugt zich er al op hoe hij me zal laten lijden.
Maar ik zal hem dat genoegen onthouden.
Dit is een avond van afscheid.
Waar gaat u heen, heer'?
Heer?
Zo heb je me lang genoeg genoemd. Ik heet Gaius.
En je hebt dit slavernijsymbool veel te lang gedragen.
Voortaan ben je officieel vrij.
Deze villa, met z'n schatten, slaven en tuinen, zullen voor jou zijn.
Waarom zegt u dit?
Omdat deze avond, met z'n warmte en z'n gevoel...
Deze avond is m'n handtekening.
Het laatste zwierige gebaar.
Laat de geneesheer binnenkomen.
Het volstaat niet om goed te leven.
Je moet ook goed sterven.
Nee, heer.
Nee. Hou hem tegen.
De christenen zeggen dat de dood de overgang is naar een beter leven.
Dat zal interessant worden.
O, heer.
Liefste, geen tranen waar de gasten bij zijn.
Petronius...
Als de christenen gelijk hebben, zal deze scheiding niet lang duren.
We mogen niet van elkaar scheiden.
Eunice.
Dacht u dat ik zonder u kon leven?
Nee, verbind haar pols.
Voor het eerst gehoorzaam ik u niet.
Waaraan heb ik het verdiend dat ik je hart voor eeuwig voel kloppen?
U heeft me uw liefde gegeven.
En nu, vrienden, wil ik een brief schrijven aan onze keizer.
Klerk.
Willen jullie me toestaan?
Laat het ons horen, Petronius.
Aan Nero, keizer van Rome...
meester van de wereld, goddelijke pontifex.
Ik weet dat m'n dood u zal teleurstellen...
omdat u me deze dienst zelf had willen bewijzen.
Dat ik ben geboren tijdens uw heerschappij, was een vergissing.
Dat ik tijdens uw heerschappij sterf, is een vreugde.
Ik kan u vergeven dat u uw vrouw en moeder heeft vermoord.
Het verbranden van ons geliefde Rome. Het bezoedelen van ons land...
met de schandvlek van uw misdaden.
Maar één ding kan ik niet vergeven.
De verveling omdat ik moest luisteren naar uw verzen...
uw tweederangs liederen, uw middelmatige optredens.
Hou vast aan uw speciale talenten, Nero.
Moord en brandstichting, verraad en terreur.
Vermink desnoods uw onderdanen.
Maar met m'n laatste adem smeek ik u: vermink niet de kunsten.
Het ga u goed, maar componeer geen muziek meer.
Tiranniseer het volk...
maar verveel ze niet...
zoals u uw vriend dodelijk heeft verveeld...
wijlen Gaius Petronius.
Seneca, ik vertrouw jou de bezorging van deze brief toe.
Ik zal 'm bezorgen.
Vaarwel, Petronius.
Met jou gaat het beste van onze Romeinse wereld ten onder.
Petronius'?
Dood?
Door eigen hand?
Dat geloof ik niet. - Ik was erbij, goddelijke.
Dat zal ik hem nooit vergeven.
Nooit.
Zonder mijn toestemming?
Dat is rebellie.
Het is blasfemie.
Hij heeft een afscheidsbrief voor u.
Dan heeft hij toch aan me gedacht.
Z'n laatste gedachten gingen naar mij uit.
Ik hield zoveel van je, Petronius.
Jij was m'n enige vriend.
Jij alleen begreep m'n ziel.
Tigellinus, de tranenvaas.
Wie zal er nu nog naar m'n liederen luisteren?
Wie zal de waarde van m'n verzen onderkennen?
Ik huil om jou, Petronius.
Eén traan voor jou.
Eén voor mij.
Verzegel deze vruchten van mijn smart...
zodat het nageslacht weet dat Nero rouwde om z'n beste vriend...
z'n meest waarachtige criticus.
En nu naar z'n tedere woorden.
Vernietig.
Vernietig z'n huis, verpulver elke steen.
Verbrand z'n boeken.
Maak z'n dieren af.
Dood z'n dienaren. Mannen, vrouwen, eunuch, iedereen.
Trap alles wat aan hem herinnert in de grond.
Waar is de keizer?
Laat Nero de spelen openen.
De leeuwen beginnen honger te krijgen.
Laat die huizenverbranders komen.
Ze willen bloed zien.
We kunnen vandaag niets riskeren.
Deze menigte laat zich niet temmen.
Weetje al iets over de commandant?
Alleen dat hij gevangen is genomen, meer niet.
O heilige goden van Rome...
in de naam van Nero, keizer en pontifex maximus...
smeken we u dit offer te aanvaarden:
de levens van hen die uit waren op de vernietiging...
van deze heilige en eeuwige stad.
Wees net zo sterk als Hij.
Het duurt niet lang.
Lieve Here Jezus, help hen.
Help hen.
Doe dat niet.
Kwel jezelf niet.
Ik wil zo dicht mogelijk bij haar zijn.
U kunt het teken geven, goddelijke.
Vrede aan de martelaren.
Petrus.
Vrede zij met hen.
Neem uw kinderen tot U, Heer.
Verdoof hun wonden, verzacht hun pijn.
Geef hun kracht, Verlosser.
Grijp die man.
Gezegend zijn jullie, mijn kinderen, die sterven in de naam van Jezus.
Ik zeg dat op deze dag...
jullie bij Hem in het paradijs zullen zijn.
Hier, waar Nero nu heerst, zal Christus voorgoed heersen.
Wie is die man'?
Volgens mij is hij hun leider, ene Petrus.
Hij is al eens eerder ontsnapt.
Hij zei dat Christus mij zou vervangen. Wat voor...
Ze zingen.
Die honden zijn zelfs nu nog onbeschaamd.
De leeuwen zullen luider zingen.
Petrus, had de Heer jou tenminste niet kunnen sparen?
Petrus, waarom ben je teruggekeerd?
Het was de wil van de Heer.
Nazarius is veilig.
Goede mensen gaven hem onderdak buiten de stad.
Ja, zing tot hem nu Hij z'n armen opent voorjullie.
Zing voor de ontvangst van Christus, onze Heer.
Nog meer gezang.
Waarom zijn ze niet bang?
Ze irriteren me.
Ik had ze moeten laten martelen. Hun brutale geest breken.
Wat doen we met Marcus Vinicius en Lygia?
Zullen we hen hierna laten komen? - Ja.
Alleen, met één leeuw.
De hongerigste. - Nog niet, heer.
Ik zou Vinicius en z'n bloempje in reserve willen houden.
Ik heb iets heel bijzonders in gedachten.
Een verrassing voor u.
Wat dan, Poppaea? Vertel eens.
Dan is het geen verrassing meer.
Alsjeblieft, Poppaea.
Heer, heb ik u ooit teleurgesteld bij het verzinnen van nieuw genot?
Nieuwe opwinding?
Dat is zo.
Nooit.
Zingen.
Hoe kunnen ze?
Dat gaat m'n begrip te boven.
Maak de arena niet schoon aan het eind van de dag.
Ik ben erg nieuwsgierig.
Bij deze ontbreekt het gezicht.
Kijk, daar is alweer een glimlach.
Gruwelijk dat ze lachend sterven.
Dat is onmenselijk.
Toch zien ze eruit als iedereen.
Die Petrus heeft ze betoverd.
Ja.
Die Petrus.
Er moet iets bijzonders met hem worden gedaan.
Marcus.
Ja?
Alles wat ik zie, is volmaakt.
Die avond dat je dat zei, al was je als een roofdier...
Zelfs toen moet m'n hart tegen me hebben gezegd:
Dit is de man die je zult liefhebben.
Maar toen gafje me de kans niet naar m'n hart te luisteren.
Ik heb veel gezegd, weet ik nog.
Alles even luid en leeg.
Ik had je zo graag een zoon gegeven.
LVgia.
O, Marcus.
Wat er ook gebeurt, ik wil nu je vrouw zijn.
Petrus zal z'n zegen over ons uitspreken.
Ik wil dat het zo is voordat ze ons wegvoeren...
zodat het zo is als we elkaar weer ontmoeten.
Je zou nooit willen dat ik veinsde, toch?
Veinsde?
Dat ik mezelf een christen voel.
Het is nog vreemd, nieuw.
Er is iets wat ik niet...
Ik bedoel...
Ja, het is gebleken goed te zijn.
Er is hier veel moed.
Maar er zijn veel dingen die ik niet kan geloven, of begrijpen.
Christus is in je, Marcus.
Je voelt hem nog sterker dan je weet.
Kom.
Petrus.
Voordat ik sterf, wil ik met Marcus trouwen.
Dit is een heilige zaak, mijn zoon.
Als het gaat om Lygia...
is het voor mij heilig.
Marcus.
LVgia.
Moge Hij die het huwelijk in Kana zegende, jullie ook zegenen.
Heb elkander voortaan lief...
als man en vrouw, in zijn heilige naam.
In de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.
In dit leven en het volgende...
nu en in de eeuwigheid.
Marcus.
M'n echtgenoot.
Hier is hij, majesteit.
Keurt u hem goed?
Helemaal.
Het wordt als een fresco op Kreta.
De maagd geofferd aan de Minotaurus.
Het wordt een spektakel de keizer waardig.
Een voortreffelijke vondst.
Je ziet er droevig en rusteloos uit, zwarte vriend.
Maar wees niet treurig.
Je krijgt een speelkameraadje die doorje eenzame hoorns...
zal worden gestreeld en gekoesterd.
Ben jij Petrus?
Ik ben Simon, ook genoemd Petrus.
Petrus is gehoord terwijl hij verzet en blasfemie predikte...
tegen troon en goddelijkheid van de keizer.
Hij zal naar de Vaticaanheuvel worden overgebracht...
waar hij z'n eerste prediking heeft gehouden...
om te worden gekruisigd als waarschuwing voor eenieder...
die zichzelf hierna nog christen durft te noemen.
Ik verdien het niet te sterven zoals onze Heer is gestorven.
Dat kunnen we wel veranderen.
U merkt dat ze zijn opgehouden met zingen.
Inderdaad.
Volgens mij ken ik die man.
Generaal Plautius.
Hij heeft Parthië veroverd...
toen u klein was.
Rome maakte hem beroemd, als beloning pleegde hij verraad.
Wat een ommekeer.
Nu staat hij voor z'n eerste nederlaag.
Ik zal een gedicht schrijven.
Volk van Rome.
Ik ben Aulus Plautius...
ooit generaal van jullie legers.
Rome wordt geleid door een monster...
die zegt dat de christenen Rome in brand hebben gestoken.
Maar hij liegt.
Jij liegt, Nero.
Jij bent de brandstichter.
Nero doodt christenen om jullie te misleiden.
Alleen hij is schuldig.
Dat zweer ik bij m'n dood en bij m'n...
Ik begin Petronius te benijden.
Ik benijd hem al heel lang.
Dit is een schandvlek op het Romeinse recht.
De menigte is niet meer zo tevreden.
Is dat je opgevallen?
Red mĳ.
Ze zijn wel aan het zingen.
Hij zei iets tegen Nero.
Ik kon hem niet verstaan.
Nero kijkt naar een man die weet hoe hij moet sterven.
Grijp hem.
Commandant?
Ze halen ons niet uit elkaar.
Maak haar klaar.
Hier is onze geëerde gast.
Vinicius?
Waarom is hij niet in de arena? - Daar zal hij spoedig zijn.
In de geest.
Het is een reus.
Hercules in eigen persoon.
Hij waakt al sinds haar geboorte over de Lygische.
Kan hij haar tegen de dood beschermen?
Wat is het voor wedstrijd?
Kijk.
Ze dwingen Marcus om het te zien.
Bij de...
Maak je geen zorgen, Vinicius.
Ik zei toch dat ik haar niet haatte?
Ik wens haar geen pijn toe.
Geen langdurige pijn althans.
Jammer dat Petronius er niet bij is...
om getuige te zijn van ons plezier, Vinicius.
Hou op met zingen, zei hij.
Op deze lelies stapel ik
rode rozen op rood
een bloedrode vloed zal aanzwellen
op haar roomblanke vlees
Net als je oom heb je enige smaak.
Maar ik denk nog steeds dat haar heupen te smal zijn.
Deze mensen weten hoe ze moeten sterven, Nero.
Jij zult gillen als een varken.
Geef hem het zwaard.
Nee, blijf daar.
Heer, wilt u hem z'n laatste plezier ontnemen?
Briljant, Poppaea. Voortreffelijk.
Een eerlijke strijd.
Nero's recht is spreekwoordelijk.
Als de stier de reus dood, gaat de vrouw eraan.
Maar als onze Hercules zo wreed is het arme dier te doden...
dan moet ik haar sparen, voor Vinicius.
Om meer christenen te fokken.
Christus.
Christus, geef hem kracht.
Grijp hem.
Brandstichter van Rome. - Duimen omhoog.
Brandstichter van Rome. - Omhoog.
Klaar? Eerst linie, volg mij.
Burgers van Rome.
Ik ben Marcus Vinicius...
commandant van jullie 14e legioen.
Deze man die Rome in brand stak...
die onschuldigen doodde voor zijn misdaad...
De heerschappij van deze maniak is ten einde.
Rome is weer van jullie.
Vanavond rukt generaal Galba op vanuit het noorden.
Jullie leger is in opstand gekomen.
Heil Galba.
Galba, nieuwe keizer van Rome.
Voor Plautius.
Waar is de pretoriaanse garde?
Dood of opstandig.
Dood. Allemaal dood.
M'n lieve moeder. Octavia, de vrouw van wie ik hield.
M'n vriend Petronius. Allemaal dood.
Dood.
Jij bent de enige die over is.
Dood de christenen, zei je.
Jij was het.
Jij hebt m'n volk...
m'n trouwe onderdanen...
tegen me opgestookt.
Jij bent m'n kwade genius.
Wat doe je hier?
Ik heb je verbannen.
Ik zei toch dat ik zou komen als u me nodig zou hebben.
Je hebt m'n bevel genegeerd. Ga weg.
Acte, wat zullen ze met me doen?
Ze zullen u doden.
Maar ze komen er niet in.
U heeft geleefd als een monster.
Sterf nu als een keizer, door eigen hand.
Ik wilde geen monster zijn.
De goden wilden het.
Nu, anders vinden ze u hier.
Is dit dan het einde van Nero?
Ja,heen
Heerser over de aarde, en nu m'n eigen beul.
Snel.
Hoe saai zal het leven voor hen zijn zonder mij.
Hoe kunnen ze zo'n wereld aan?
Hoe kunnen ze 'm verdragen?
Nu,heen
Help me, Acte.
Heil Galba. Heil.
Heil Galba.
Heil.
Heil Galba.
Galba wacht een zware taak.
Rome herbouwen en het recht herstellen.
De glorie van Rome zal nooit meer in oude luister worden hersteld.
Babylon, Egypte, Griekenland, Rome. Wat komt hierna?
Een duurzamere wereld, hoop ik.
Of een duurzamer geloof.
Het ene is onmogelijk zonder het andere.
Wat is er, commandant?
Op deze plek keerden Petrus en ik terug naar Rome.
Hier sprak de Heer tot hem.
Het is een gezegende plek.
Ik ben de weg, de waarheid en het leven
Ondertiteling: SDI Media Group
[DUTCH]